Kedarnath

Übersicht

Man kann sich kaum eine spektakulärere Kulisse für den Tempel vorstellen als Kedarnath, das 223 km nördlich von Rishikesh in der Nähe der Mandakini-Quelle auf 3583 m über dem Meeresspiegel liegt und über gewaltige Gletscher und weite Felder aus Eis, Schnee und Felsen verfügt. Kedarnath – das „Feld“ (kedara), auf dem die Ernte von Moksha (Befreiung) gesät wird – ist das wichtigste Heiligtum im Himalaya und einer der größten Shiva-Tempel in Indien. Den Puranas (hinduistischen Geschichten zufolge) verfolgten die Pandavas, als sie Shiva um Vergebung baten, ihn erfolgreich bis nach Kedarnath, wo er inmitten einer Rinderherde die Gestalt eines Büffels annahm. Einer der Brüder, Bhim, überquerte dann das Tal und ließ die Herde unter sich hindurchziehen, da er glaubte, dass der einzige Bulle, der sich weigern konnte, Shiva selbst sein musste. Als Shiva entlarvt wurde, tauchte er in die Erde; Bhim packte ihn von hinten und hielt ihn fest. Von dem Gott war jedoch nur noch sein Hintern übrig; Sein Linga erschien in Varanasi (Kashi), wo Panch Kedar-Tempel verschiedenen anatomischen Teilen seines Körpers gewidmet sind.

Kedarnath ist die dritte der heiligen Stätten von Char Dham und zieht als eine der zwölf Jyotrilinga – Lingas des Lichts Indiens – in den Sommermonaten Scharen hinduistischer Pilger (Yatri) an. Die Gegend ist eine willkommene Abwechslung zu den felsigen und einsamen Tälern im Westen von Garhwal mit ihren üppigen Klippen, makellos terrassierten Hängen und zahlreichen Apfelplantagen. Kedarnath ist auch ein guter Ausgangspunkt für kurze Wanderungen zu den wunderschönen Seen Vasuki Tal und Gandhi Sarovar.

Stadt

Kedarnath selbst ist keine sehr attraktive Stadt, in der Pilgerhochsaison (Mai, Juni und September) ist es sogar fast unerträglich. Es ist ein grauer, uninteressanter Ort, bestehend aus einer zentralen Durchgangsstraße, die sich 500 Meter zwischen dem Tempel und der Brücke erstreckt und von Gästehäusern und Dharamshalas, Pilgerläden und Verwaltungsbüros gesäumt ist. Allerdings wischt allein schon die Lage der Stadt alle negativen Eindrücke hinweg und außerdem kann man von hier aus jederzeit fliehen, um die unglaublich schöne Hochgebirgsumgebung zu erkunden.

Am Anfang der Stadt steht ein imposanter Tempel, der in einem einfachen Steinstil erbaut wurde und über eine große Mandapa (Vorhalle) verfügt, die ein beeindruckendes Steinbild von Shivas Stier Nandi enthält. Im für alle zugänglichen Allerheiligsten sitzen Pandas um einen Felsen herum, bei dem es sich vermutlich um den erhobenen Hintern Shivas handelt, der dort zurückgelassen wurde, als er kopfüber in die Erde stürzte (siehe Seite 000). Bettelorden versammeln sich im hohen Hof gegenüber dem Tempel.

Ein ausgetretener Pfad, der neben der Hauptbrücke vor der Stadt beginnt, überquert Mandakini auf der linken Seite des Tals und endet 4 km vor dem Gletscher. An seinem Rand liegt der See Chorabari Tal, der heute als Gandhi Sarovar bekannt ist, da hier Teile der Asche von Mahatma Gandhi verstreut wurden. Nicht weit entfernt, etwa 800 m vor dem See, liegt die Quelle des Mandakini; Es fließt aus einem Loch in einer Moräne auf äußerst unsicherem Boden, dem man sich nicht nähern sollte. Sie können den Fluss auch auf der kleinen Brücke hinter dem Tempel überqueren und die raue, mit Felsbrocken übersäte Moräne hinaufsteigen, um den Hauptweg zu erreichen.

Östlich der Stadt führt ein markanter Weg schräg den Hang hinauf zu Gebetsfahnen, die den Standort eines kleinen Schreins markieren, der der furchterregenden Ausstrahlung Shivas, Bhairava, gewidmet ist. Irgendwo in der Nähe soll sich ein Felsen befinden, der als Bhairava Jhamp bekannt ist. Bis die Briten diese Praxis im 19. Jahrhundert verbot, stürzten sich fanatische Pilger in der Hoffnung auf sofortige Befreiung in den Tod.

Der interessanteste aller Kedarnath-Ausflüge ist die neun Kilometer lange Wanderung zum Lake Vasuki Tal (4328 m). Vom Touristenbungalow aus führt ein gut markierter Wanderweg im Zickzack mit freiem Blick auf Kedarnath etwa 1 km den Hügel hinauf, bevor er an der rauen Geröllhalde am Bergrücken vorbeiführt und leicht bergab zum Vasuki-Tal führt

praktische Informationen

Der GMVN Tourist Bungalow in Kedarnath (Tel. 0137286/6210; 1 - 5) liegt vor der Brücke, die in die Stadt führt und sieht aus wie ein verlassener Bahnhof. Er verfügt über günstige Schlafsäle und einfache Doppelzimmer. Alternativen sind der saubere und komfortable Bharat Seva Ashram (1) – das große rote Gebäude hinter dem Tempel auf der linken Seite; der angenehm gelegene Modi Bhavan Bungalow (2) hinter und über dem Tempel, neben dem Denkmal, der über große Räume und kleine Küchenzeilen verfügt; sowie Hotel Pujab Sindh (1 -2) in der Nähe der Post.

Das Essen in den Cafés entlang der Hauptstraße von Kedarnath ist einfach, aber teuer, da das gesamte Essen zu Pferd aus dem Tal gebracht werden muss. Die vom Tempelkomitee Shri Badrinath Kedarnath Mandi Samiti betriebene Kantine befindet sich hinter dem Tempel und serviert Mittag- und Abendessen sowie Alu Paratha. Es ist auch ein guter Ort, um einen Bergführer zu kontaktieren, wenn Sie eine Wanderung zum Vasuki Tal und zum Khatling Pass planen.