Orissa

Übersicht

Das unverwechselbare und reiche kulturelle Erbe von ORISSA ist in diesem kleinen Staat an der Ostküste des Subkontinents spürbar. Die mächtigen Flüsse Mahanandi und Brahmani schlängeln sich von den dicht bewaldeten Bergen, in denen die Adivasi-Stämme weiterhin ihr sehr traditionelles Leben führen, in die fruchtbaren Schwemmlandebenen, die sich entlang der Küste des Golfs von Bengalen erstrecken.

Wer Orissa besucht, kommt nicht umhin, den starken Kontrast zwischen den lebendigen Tempeln und Denkmälern mächtiger früherer Dynastien und dem bitterarmen, dürregefährdeten Orissa von heute zu bemerken, dessen Wirtschaft auf dem Reisanbau basiert. Trotz der scheinbar idyllischen Existenz der Dörfer mit ihren Strohdächern und weiß getünchten Tempeltürmen, verstreut zwischen Palmenhainen und umgeben von grünen Feldern, müssen sich die Dorfbewohner ständig mit zerstörerischen und unvorhersehbaren tropischen Umgebungen auseinandersetzen, die zu Wirbelstürmen neigen, und sich mit einer ebenso instabilen Politik auseinandersetzen.

Die Küstenebenen beherbergen Indiens höchste Konzentration an historischen und religiösen Denkmälern – die wichtigsten Touristenattraktionen von Orissa. Puri ist die Heimat des berühmten Jagannath-Tempels und einer der malerischsten religiösen Prozessionen, dem Rath Yatra. Es verbindet die berauschende Intensität eines hinduistischen Pilgerzentrums mit den hedonistischsten Freuden des Strandes. Nicht weit entfernt, entlang der Hauptstraße und Eisenbahn von Kalkutta nach Chennai, gibt es viele günstige Hotels, die zusammen mit dem entspannten Lebensstil hier eine gewisse Anzahl wilder Touristen mit Rucksäcken anziehen. IN Konarak, etwas weiter entlang der Küste, liegen die Ruinen des interessantesten Tempels in Orissa. Viele Jahre lang war es unter einer riesigen Sanddüne verborgen, seine Oberfläche ist mit perfekt erhaltenen Skulpturen geschmückt, darunter einige erstaunliche Beispiele erotischer Kunst. Die alten Felshöhlen und kunstvollen Sandsteintempel von Bhubaneswar, der Landeshauptstadt – oft von Touristen übersehen – versetzen Sie in eine Zeit zurück, als die Stadt ein Königreich regierte, das sich vom Ganga-Delta bis zur Mündung des Godavari-Flusses erstreckte.

Weit entfernt vom zentralen „Goldenen Dreieck“ sind die Touristenorte hier weit voneinander entfernt und es gibt nur wenige ausländische Touristen, was man von den Bengalen, die in ganzen Familiengruppen an der Küste von Orissa herumreisen, nicht behaupten kann. Diejenigen, die in diese Region kommen, haben normalerweise ein besonderes Interesse, wie zum Beispiel Vogel- und Tierbeobachtung, Tempel oder Stammeskultur. In diesen abgelegenen Gebieten ist eine ähnliche Leidenschaft erforderlich, um den Chancen einer minimalen Infrastruktur und überlasteten öffentlichen Verkehrsmitteln zu trotzen. Der Simlipal-Nationalpark, tief in den Salwäldern im äußersten Nordosten gelegen, bietet spektakuläre Lebensräume, in denen Tiger, Elefanten und Hunderte anderer Tier-, Vogel- und Reptilienarten leben, die in stärker verschmutzten Gebieten praktisch ausgestorben sind. Im Winter verwandeln sich die kleinen Inseln im Chilika-See, einer riesigen Brackwasserlagune südlich von Bhubaneswar, in ein Paradies für Vogelliebhaber. Weiter nördlich, am Ende des Flussdeltas von Orissa, befindet sich das Bhita Kanika Sanctuary, ein abgelegener Strandabschnitt, der die Brutstätte riesiger Oliven-Meeresschildkröten beherbergt, die im Februar und März von der südamerikanischen Küste hierher ziehen.

Wenn man die Zahl der Tempel, Pilger und Straßenaltäre in Orissa betrachtet, könnte man leicht denken, dass der Hinduismus hier die einzige Religion sei. Tatsächlich gehört jedoch fast ein Viertel der Bevölkerung den Adivasi oder Stämmen (wörtlich „Erstbewohner“) an, von denen angenommen wird, dass sie von den vorarischen Ureinwohnern abstammen, die in der Gegend lebten. In den unzugänglichsten Teilen des Staates, etwa in der nahezu undurchdringlichen Bergregion, die sich über die gesamte Länge des Landesinneren erstreckt, haben viele dieser Gruppen einzigartige kulturelle Traditionen und Sprachen bewahrt. Die Geißel des „ethnischen“ Tourismus ist jedoch der jüngste Eingriff in die Lebensweise der Adivasi nach Staudammbauern, Missionaren und „Entwicklungsprogrammen“, die von der Landesregierung initiiert wurden. Hotels und Reisebüros in ganz Puri bieten „Stammestouren“ für große Summen an, von denen jedoch nie etwas in die Adivasi-Dörfer selbst gelangt.

In Orissa herrscht die meiste Zeit des Jahres ein recht günstiges Klima mit Durchschnittstemperaturen zwischen November und März von 17 °C bis zu einer erträglichen Sommertemperatur von 32 °C, obwohl es feucht sein kann. Der Monsun beginnt etwa Mitte Juni zu wehen, pünktlich zum Beginn des Rath-Yatra-Festes. Die beste Reisezeit sind die kühlen Wintermonate, insbesondere während Makar Sankranti im Januar, wenn Orissas Dörfer das Ende der Ernte feiern mit bunten Festen.

Die Fortbewegung ist relativ einfach, solange man sich in den dichter besiedelten Küstengebieten aufhält. Der National Highway 5 und die South Eastern Railway, die entlang der Küstenebene durch Bhubaneswar verlaufen, sind die Hauptverkehrsadern der Region. Außerdem gibt es ein meterbreites Nebengleis, das bis nach Puri reicht, von wo oft Direktzüge nach Delhi, Kalkutta und Chennai abfahren. An anderen Orten bewegt man sich am besten mit dem Bus fort. Regelmäßige Regierungsbusse und Privatbusse, deren Linien ständig erweitert werden, verkehren auf allen Hauptstraßen und erreichen die meisten entlegeneren Gebiete.

Historische Fakten

Die frühesten archäologischen Überreste von Orissa stammen, abgesehen von verstreuten Überresten prähistorischer Siedlungen, aus dem 4. Jahrhundert. Chr e. Die befestigte Stadt Sisupalgarh, in der Nähe des heutigen Bhubaneswar gelegen, war die Hauptstadt der Kalinga-Dynastie, über die wenig bekannt ist, außer dass ihre Macht auf ihrer Dominanz über die lukrativen Land- und Seehandelsrouten nach Süden beruhte. Für den ehrgeizigen maurischen Kaiser Ashoka war die Existenz solch großer Reichtümer so nah an den Grenzen eine zu große Versuchung. Im 3. Jahrhundert. Chr e. Er fiel mit seiner gesamten kaiserlichen Armee in das antike Kalinga ein und stürzte das Königreich in eine so blutige Schlacht, dass es angeblich das Massaker war, das seine legendäre Konvertierung zum Buddhismus auslöste. In Felsen gehauene Edikte priesen im ganzen Reich die Tugenden des neuen Glaubens, des Dharma und der Prinzipien, die Ashoka seinen eroberten Untertanen vermitteln wollte. Nach dem Abzug der Mauryas erlebte Kalinga eine Art Wiederbelebung. Unter der Chedi-Dynastie, die sich zum Jain-Glauben bekannte, wurden riesige Summen für den Ausbau der Hauptstadt und die Schaffung kunstvoll verzierter Klosterhöhlen ausgegeben, die in die nahegelegenen Hügel von Khandagiri und Udaygiri gehauen wurden. Im 2. Jahrhundert. Chr h., das Königreich spaltete sich jedoch nach und nach in verfeindete Cliquen. Der Einfluss des Buddhismus ließ nach, der Jainismus verschwand fast vollständig und der Brahmanismus, der durch die Lehren des Saivisten-Eiferers Lakulisha verbreitet wurde, begann sich zur vorherrschenden Religion zu entwickeln. 

Bis zum 7. Jahrhundert Orissa hat bereits eine starke Position erreicht. In den nächsten fünfhundert Jahren herrschten aufeinanderfolgende mächtige und wohlhabende Hindu-Dynastien über die Region und brachten einige der schönsten künstlerischen und architektonischen Werke in der Geschichte Südasiens hervor. Als im 12. Jahrhundert. Die östlichen Gangas kamen an die Macht und dieses „goldene Zeitalter“ erreichte seinen Höhepunkt. Die Könige der Ganga-Dynastie profitierten erheblich von einem florierenden Handelsnetzwerk (das sich bis nach Indonesien erstreckte) und errichteten prächtige Tempel in Bhubaneswar, Puri und Konarak, in denen die Verehrung Shivas und die geheimen tantrischen Riten der frühen Herrscher stattfanden von Orissa machte Platz für neue Formen der Verehrung Vishnu. Das Puri-Heiligtum, das der berühmtesten Gottheit der herrschenden Dynastie – Lord Jagannath – gewidmet war, war zu diesem Zeitpunkt zu einem der vier heiligsten religiösen Zentren in Indien geworden. 

Mit Ausnahme der kurzen Invasion von Feruz Sultan im 14. Jahrhundert blieb der Hinduismus in Orissa von der muslimischen Besetzung Bihars und Bengalens weitgehend unberührt. Dieses Glück sollte jedoch nicht von Dauer sein. Im 15. Jahrhundert Afghanen aus Bengalen annektierten die Region, und Man Singhs Mogularmee war ihnen 1592 dicht auf den Fersen. Es grenzt an ein Wunder, dass zumindest einige mittelalterliche Hindu-Denkmäler der Zerstörung durch militante religiöse Fanatiker entgingen; Glücklicherweise geschah dies, obwohl Nicht-Hindus seitdem die meisten heiligen Tempel in Puri und Bhubaneswar nie mehr betreten durften. Im Jahr 1751 verdrängten die Marathas aus Westindien die Moguln und begannen, die Region selbst zu regieren. Die Ostindien-Kompanie führte unterdessen auch Razzien in den Küstengebieten durch und 28 Jahre nach Clives Sieg bei Plassey im Jahr 1765 geriet Orissa endgültig in britische Abhängigkeit. 

Seit der Unabhängigkeit hat sich der Staat rasant entwickelt. Die Entdeckung von Reserven an Kohle, Bauxit, Eisenerz und anderen Mineralien löste ein bedeutendes industrielles Wachstum und Verbesserungen der Infrastruktur aus. Doch trotz dieser städtischen Fortschritte bleibt Orissa ein armer Agrarstaat, der stark von der Landwirtschaft abhängig ist und nicht in der Lage ist, die Grundbedürfnisse seiner 32 Millionen Einwohner zu decken. Orissas Übergang in das neue Jahrtausend verlief nicht reibungslos: Die jüngste politische Instabilität und der „Superzyklon“ vom Oktober 1999, der über die nördlichen und zentralen Küstenebenen fegte, haben den Menschen in Orissa erheblichen Schaden zugefügt und Verzweiflung ausgelöst.

Ferien

Die Chancen, während der Festivalzeit in Orissa zu sein, sind recht hoch, da die Region zusätzlich zu den üblichen hinduistischen Feiertagen viele eigene Feiertage feiert. Weitere Informationen zu den Mayurbhanj-Festivals.