Nasik
Übersicht
Nasik liegt am Anfang der Hauptpassage durch die dunklen, erodierten Hügel der Western Ghats und ist ein interessanter Zwischenstopp auf der langen Reise von oder nach Mumbai, 187 km südwestlich. Wenn man die düsteren Industriegebäude, temporären Barrieren, Dhabas und großen Vororte entlang der Ringstraße betrachtet, könnte man meinen, dass die Stadt für niemanden außer LKW-Fahrern und fahrenden Händlern von Interesse ist. Allerdings ist dieser Ort eines der vier Zentren der weltweit größten religiösen Versammlung – der Kumbh Mela – die alle drei Jahre in verschiedenen Teilen Indiens stattfindet; Die nächste findet 2003 in Nasik statt. Millionen von Pilgern strömen zum Tempel und an die mit Ghats übersäten Ufer des Godavari-Flusses, um in einem der verheißungsvollsten Momente nach dem hinduistischen Kalender ein reinigendes Bad zu nehmen.
Auch wenn keine Feierlichkeiten stattfinden, herrscht am Flussufer reges Treiben. Im Ramayana heißt es, dass Nasik der Ort war, an dem Rama – Vishnu in Menschengestalt, sein Bruder Lakshmana und seine Frau Sita während ihres Exils aus Ayodhya lebten, und dass der Dämon Ravana von hier aus Sita in einem Luftwagen in sein Königreich – Lanka – trug , im äußersten Süden gelegen. Die Orte, an denen verschiedene derartige Veranstaltungen stattfanden, bilden den Großteil der belebten Pilgerroute, eine geschäftige Enklave voller religiöser Spezialisten, Bettler, Sadhus und Straßenverkäufer, die Puja-Utensilien verkaufen. Allerdings verfügt Nasik über überraschend wenige historische Gebäude – selbst die berühmten Tempel am Ufer des Godavari stammen erst aus der Maratha-Ära im 18. Jahrhundert. Die einzigen echten Denkmäler vor Ort sind die in den Fels gehauenen Höhlen im nahegelegenen Pandav Lena. Diese zweitausend Jahre alten Zellen wurden auf dem Höhepunkt des Buddhismus im Deccan gegraben und stammen aus der Zeit, als Nasik als Hauptstadt der mächtigen Satavahana-Dynastie die wichtigen Handelsrouten dominierte, die die Ganges-Ebene mit den Seehäfen in der Region verbanden der Westen.
Heute floriert die Stadt weiterhin und die jüngste Verlagerung verschiedener Arten von Unternehmen von Mumbai hierher hat ihren religiösen Eifer in keiner Weise geschmälert. Abgesehen von allem anderen war der zusätzliche Geldzufluss ein Segen für die örtlichen Pujaris. Neu eröffnete Tempel, vollgestopft mit chinesischen Laternen und ausgestattet mit leistungsstarken Soundsystemen, stehen Hand in Hand mit schicken Einkaufszentren, Einkaufspassagen und Eisdielen.
Von Nasik aus können Sie einen interessanten Tagesausflug in das äußerst glückverheißende Dorf Trimbak unternehmen, wo sich Scharen von Shaivite-Pilgern auf der Suche nach dem von Vishnu im Kampf vergossenen Nektar der Unsterblichkeit versammeln. Ein steiler Aufstieg von Trimbak führt Sie nach Brahmagiri, wo sich die Quelle des heiligen Flusses Godavari befindet.
Stadt
Nach dem hektischen Treiben auf den Hauptstraßen des Handelszentrums von Nasik ist das farbenfrohere Flussufer eine angenehme Überraschung. Wenn Sie eine der engen, ruhigen Straßen von der MG Road nehmen, gelangen Sie schließlich aus dem Chaos der verfallenen Holzhäuser und Balkone der Altstadt in ein offenes Gebiet entlang des Flusses Godavari (ausgesprochen Godavri). Ein kleiner Bereich am gegenüberliegenden Ufer zwischen den Brücken Holkar und Santar Gardi Mahara ist zentral. Nach offiziellen Schätzungen versammelten sich 1991 während der Kumbh Mela 3,5 Millionen Gläubige hier zum Baden; Gewöhnlich wird der Ort jedoch aus alltäglicheren Gründen besucht: Wäscherinnen (Dhobiwallahs) versammeln sich jeden Morgen auf den Ghats, um eingeseifte Lumpen auszuwaschen, und auf dem Markt am Flussufer verhandeln Käufer über die Preise für Waren, die ordentlich im Schatten von Bastreihen ausgelegt sind .
Südlich des Marktes, in der Nähe der Fußgängerbrücke Ram Situ, befindet sich ein Tempel aus dem 18. Jahrhundert. Naro Sankar Mandir. Dieser markante Shiva-Tempel aus dunklem Stein wurde von den Marathas erbaut und verfügt über beeindruckende Skulpturen auf dem Dach des Mandapa und einen lebendigen Devi-Schrein. Der Tempel war ursprünglich als Rameswara Mandir bekannt; Dieser Name wurde geändert, als ein örtlicher Krieger, Sardar Naroshakar, hier eine riesige Kirchenglocke installierte, die er den Portugiesen nach ihrer Niederlage in der Schlacht von Vasai im Jahr 1739 abnahm. Derzeit ist diese zungenlose Glocke in einem Pavillon in der Wand untergebracht westlicher Hof.
Ram Kund
Hundert Meter weiter westlich am Flussufer, hinter dem Markt und dem leuchtend himmelblauen und orangefarbenen Bild von Hanuman, liegt der Ram Kund – wegen dem die meisten Besucher nach Nasik kommen. Umgeben von Aussichtstürmen aus Beton (die gebaut wurden, um die Menschenmassen auf den großen Kreidefelsen abzufedern), ähnelt es eher einem überfüllten städtischen Schwimmbad als einer der ältesten und heiligsten Stätten Indiens. Und doch ist dieses dunkle Wasser für Tausende frommer Hindus, die jeden Tag von seinen reinigenden Eigenschaften profitieren, das Heiligste aller Heiligen.
Eine der geheimsten Eigenschaften von Ram Kund ist seine Fähigkeit, Knochen aufzulösen – dank dieses Tricks hat es den Beinamen „Astivilaya Tirth“ oder „Topf zum Eintauchen von Knochen“ erhalten. Zu den berühmtesten Überresten, die hier angeblich ihr Leben beendet haben, gehören Ramas Vater, König Dasharatha von Ayodhya, Jawaharlal Nehru, seine Tochter Indira Gandhi, ihr Sohn Rajiv und eine Vielzahl von Heiligen, Musikern und Filmstars.
Kala Ram Mandir
Gehen Sie die Straße gegenüber dem Ram Kund entlang, den Hügel hinauf, vorbei an einer Reihe von Ashrams und Dharmashalas, und Sie gelangen zur zweitheiligsten Stätte der Stadt, der Gegend um den Kala Ram Mandir oder „Schwarzen Tempel von Ram“. Zu den bekannten Episoden aus dem Ramayana, die sich hier ereigneten, gehört der Vorfall, der zur Entführung von Sita führte, als Lakshmana Ravanas Schwester die Nase abschnitt, nachdem sie versucht hatte, Rama zu verführen, indem sie die Gestalt einer üppigen Prinzessin annahm. Sitas Höhle oder Gumpha, eine winzige Grotte, die im Ramayana als Parnakuti („Kleinste Hütte“) bekannt ist, liegt direkt am Platz. Indem Sie Ihre Schuhe ausziehen und eine kleine Spende zahlen, können Sie sich hineinzwängen und sehen, wo Sita all die einsamen Stunden verbrachte, als die Männer weg waren und Kämpfe mit den Mächten der Dunkelheit und Zerstörung kämpften.
Der Kala-Ram-Tempel selbst, der sich am Fuße des Platzes befindet, enthält außergewöhnliche, komplett schwarze Bilder von Rama, Sita und Lakshmana; Dieser Ort ist bei Pilgerbesuchen sehr beliebt, da der Zugang hier keinerlei Kastenbeschränkungen unterliegt. Die beste Zeit für einen Besuch ist bei Sonnenuntergang, nach der abendlichen Puja, wenn sich eine Menschenmenge, hauptsächlich Frauen, im Innenhof versammelt, um einem Volkserzähler zuzuhören, der Geschichten aus dem Ramayana und anderen epischen Werken erzählt.
Pandav Lena
Auf halber Höhe eines der steilen Hänge der kegelförmigen Hügel mit Blick auf die Straße Mumbai-Agra, 8 km südwestlich von Nasik, liegt eine kleine Gruppe von 24 in den Fels gehauenen Höhlen, von denen einige aus dem 1. Jahrhundert stammen. Chr e. Dieser Ort – Pandav Lena – ist berühmt für seine gut erhaltenen Inschriften in der alten Pali-Sprache sowie wunderschöne antike Steinskulpturen.
Pandav Lena ist über einen steilen und unebenen Weg zu erreichen. Die Höhlen selbst sind von rechts nach links in chronologischer Reihenfolge nummeriert – beginnen Sie mit Höhle 18 links vom Eingang. Diese kleine Chaitya-Halle hat eine markante Fassade, die Oberflächen ihrer beiden blattförmigen Bögen sind mit glückverheißenden buddhistischen Symbolen bedeckt. Steintreppen mit authentischen, originalen antiken Geländern führen zu zwei Klosterhöhlen – Viharas – an den Seiten der Höhle 18, in denen sich spätere Buddha-Schnitzereien befinden, die die Höhlen im 6. Jahrhundert ergänzten. Auf der anderen Seite der Gruppe befinden sich zwei weitere bemerkenswerte Höhlen. Die Höhlen 3 und 10, beide Viharas, stammen aus dem 2. Jahrhundert. N. Chr. sind mit hervorragenden Beispielen von Steinschnitzereien sowie berühmten Inschriften in der Pali-Sprache über den Eingängen geschmückt. Sie listen detailliert die Wohltäter der Höhlen auf (darunter dynastische Herrscher, wohlhabende Landbesitzer, einen Schriftsteller und sogar einen örtlichen Hindu-Berühmten) sowie detaillierte Einzelheiten zur finanziellen Unterstützung, die den dort lebenden Mönchen gewährt wurde.
Der einfachste Weg, ohne eigenes Fahrzeug nach Pandav Lena zu gelangen, ist mit der Autorikscha (die pro Strecke weniger als 50 Rupien kostet), aber es kann ziemlich schwierig sein, sich in einen der überfüllten Busse am Parkplatz zu zwängen.
