Khajuraho
Übersicht
Die prächtigen Hindu-Tempel von Khajuraho, die nach fast einem Jahrtausend der Vernachlässigung und Vernachlässigung tadellos restauriert wurden, gehören zu den bedeutendsten historischen Denkmälern Indiens. Sie sind vor allem für die exquisite Sinnlichkeit und offensichtliche Erotik ihrer Skulpturen bekannt. Sie wurden zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert erbaut und stellen die größte architektonische Errungenschaft der Chandella-Dynastie dar. Auf mysteriöse Weise scheinen die Chandellas die Tempel bald vergessen zu haben, und es bedurfte ihrer „Wiederentdeckung“, damit diese Meisterwerke in Indien, geschweige denn auf der ganzen Welt, voll geschätzt wurden. Bis heute dauern die Ausgrabungen an einem Tempel – vielleicht dem größten – an, der 1998 in der Südgruppenzone entdeckt wurde.
Auf einer Karte des Subkontinents nimmt Khajuraho eine zentrale Lage ein, 400 km südöstlich von Agra und genauso weit von Varanasi entfernt, aber es ist immer noch so weit vom Mainstream des indischen Lebens entfernt wie damals, als die Tempel gebaut wurden. Vielleicht bewahrte sie dies vor der Plünderung durch Plünderer, Eroberer und wilde Fanatiker, die viele andere frühe Hindu-Gebäude plünderten und zerstörten. Über diese riesige, überschwemmungsgefährdete Ebene vor der Kulisse der zerklüfteten Dantla Hills verkehren noch keine Züge, und Reisende müssen, sofern sie nicht direkt hierher fliegen, eine lange Busfahrt von einem der nächstgelegenen Bahnhöfe auf sich nehmen. Der Bau einer Linie nach Mahoba begann Ende 1998, sie wird jedoch erst 2003 eröffnet.
Die äußerst komplexe und komplizierte Skulptur der Tempel selbst – von denen die malerischsten Kandariya Mahadeva, Vishnavatha und Lakshmana sind, die alle zur Gruppe der westlichen Gruppe gehören – wurde durch die Verwendung einer sanften gelblichen Farbe ermöglicht Bau - brauner Sandstein. Wenn man bedenkt, dass solche Steine zum Zerbröckeln neigen, haben die Tempel den Zahn der Zeit erstaunlich gut überstanden. Ein Großteil der atemberaubenden Skulpturen, die die Wände schmücken, sind Flachreliefs, die so hoch sind, dass sie praktisch dreidimensional existieren, und die rosafarbenen Adern im Stein verleihen den Figuren die sanften Farbtöne von lebendem Fleisch. Das unglaubliche Können der Künstler ist überall offensichtlich – nicht weniger als 10 cm breite Friese sind mit äußerst natürlichen, detaillierten Bildern von Gewändern, Schmuck, Frisuren und sogar manikürten Nägeln gefüllt. Götter und Göttinnen gibt es überall in großer Zahl.
Um die Schönheit des gesamten Ensembles zu verstärken, verändern die Tempel im Laufe des Tages subtil ihre Farbe, von einem warmen Rosaton bei Sonnenaufgang zu Weiß in der Mittagssonne und wieder zu warmem Rosa bei Sonnenuntergang. Abends heben sie dramatische künstliche Scheinwerfer aus der Dunkelheit der Nacht und sie leuchten strahlend weiß vor dem silbernen Mond.
Die Pracht der Tempel überschattet ein wenig das Dorf, das ständig wächst und durch den täglichen Zustrom von Touristen schnell neue Hotels und Souvenirläden hinzufügt. Wenn Sie jedoch ein paar Tage hier wohnen, werden Sie vielleicht feststellen, dass das Dorf unabhängig von der Hektik rund um die Tempel einen ganz eigenen, gemächlichen Lebensrhythmus hat, besonders abends, wenn der örtliche Markt und die offenen Türen geöffnet sind. Luftcafés schaffen eine sehr angenehme und freundliche Atmosphäre.
Stadt und Dorf
Alle für die Gäste notwendigen Einrichtungen sind in den ruhigen Straßen der kleinen modernen Stadt Khajuraho konzentriert. Die Tore der Westgruppe öffnen sich direkt zum Hauptplatz, um den sich preiswerte Hotels und Cafeterias befinden. Souvenirläden verkaufen alles von Kleidung, Filmen und Schmuck bis hin zu tibetischen Thangkas, aber die Besitzer dieser Geschäfte sind manchmal so aufdringlich, dass Sie beim Kauf vorsichtig sein sollten. Das neueste Kunst- und Kulturzentrum Kandaria liegt 1 km südlich des Zentrums und ist ein großes Einkaufszentrum, das hochwertige Waren zu Festpreisen verkauft und über einen Saal verfügt, in dem täglich um 18.30 und 20.30 Uhr Tanzshows stattfinden (250 Rupien).
Das Archäologische Museum (täglich außer freitags von 10.00 bis 17.00 Uhr; 5 Rupien) auf der Südseite des Platzes ist vor allem wegen seiner herausragenden Skulptur eines tanzenden Ganesha mit einem großen runden Bauch und schwingendem Rumpf bemerkenswert, was die vollständige Illusion von Bewegung vermittelt. Zu den weiteren Ausstellungsstücken gehören verschiedene Friese, Klammern und Steinmetzarbeiten, beispielsweise eine Tafel, die den Transport und das Schneiden von Steinen zeigt, die beim Bau von Tempeln verwendet werden. Der allgegenwärtige Vishnu ruht auf einer unendlich langen Schlange, Anantha. Aus seinem Nabel wächst ein Lotus, der Brahma stützt, und in der Nähe steht die einzige Statue eines sitzenden Buddha, die in Khajuraho gefunden wurde. und natürlich Erotik.
Der Großteil der lokalen Bevölkerung lebt im Umkreis von angenehmen 1,5 km zu Fuß oder mit dem Fahrrad in der ländlicheren Umgebung des Dorfes Khajuraho, das neben der Eastern Group liegt. Etwas abseits liegen drei weiter entfernte Tempel, die eher willkürlich als Südgruppe bezeichnet werden. Ein herausragendes Merkmal der Landschaft ist der Wasserreichtum mit den Seen oder Stauseen Shiv Sagar unmittelbar südlich der Westgruppe, Khajur Sagar östlich vor dem Dorf und Prem Sagar nördlich des Hauptplatzes. auf der rechten Seite.
Khajuraho verwandelt sich im Monat Phalgun (Februar/März) von einem eher verschlafenen Ort in ein geschäftiges Epizentrum, wenn Maha Shivratri Pilger aus der ganzen Region anzieht, um die Hochzeit von Shiva zu feiern. Während dieser Zeit findet hier auch eine der wichtigsten Tanzveranstaltungen Indiens statt, das Khajurakh Dance Festival, das alle Arten klassischen Tanzes bietet. Einige Konzerte finden vor der atemberaubenden Kulisse der Western Group statt (die meisten finden jedoch im prosaischeren Chandella Cultural statt). Center). Die genauen Termine des Festivals werden in der Regel erst relativ spät festgelegt. Informieren Sie sich daher bei den Tourismusbehörden der indischen Regierung und buchen Sie Hotels im Voraus, da dies die einzige Zeit im Jahr ist, in der Khajuraho überfüllt ist. Tickets für einzelne Veranstaltungen kosten zwischen 40 und 200 Rupien. Eine Saisonkarte kostet 500 Rupien.
Westliche Gruppe
Wie eine Flotte von Steinschiffen, die zwischen unberührten Wiesen und von Bougainvillea-Büschen gesäumten Blumenbeeten an Land gespült werden, wirken die Tempel der westlichen Khajuraho-Gruppe (täglicher Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang; 10 $ [5 Rupien]) seltsam losgelöst von ihrer eigenen Vergangenheit. Mit Ausnahme von Matangesvara, das außerhalb des Hauptkomplexes liegt, haben sie alle heute praktisch keine religiöse Bedeutung mehr und werden nur während Shivratri zum Leben erweckt. Besucher müssen ihre Schuhe ausziehen, bevor sie Tempel betreten. MPTDC bietet Audioaufnahmen von Touren der Western Group (ca. 45 Minuten; 50 Rupien plus 500 Rupien Kaution), die in jedem MPTDC-Hotel, Tourismusbüro oder an der Tempelkasse erhältlich sind.
Auf dem Territorium der Westgruppe finden wundervolle Klang- und Musikdarbietungen statt, bei denen klassische indische Musik und atemberaubende Lichteffekte zum Einsatz kommen und eine besondere Atmosphäre schaffen, in der der „Meisterbildhauer“ die Geschichte der Tempel erzählt. Die fünfminütige Show wurde erstmals am Vorabend des neuen Jahrtausends gezeigt und wird seitdem jeden Abend auf Hindi und Englisch aufgeführt (englische Show: März – August um 19.30 Uhr; September – Februar um 19.00 Uhr; 200 Rupien pro Person).
Varaha
Unmittelbar am Eingang des Komplexes steht ein kleiner offener Pavillon Mandapa, der zwischen dem 10. und 11. Jahrhundert erbaut wurde und eine riesige, glatt polierte Sandsteinstatue von Vishnu in Form eines Ebers – Varaha – beherbergt. Die Oberfläche seines Körpers ist mit Flachreliefs verziert – ordentliche Reihen von 674 Figuren der wichtigsten Götter und Göttinnen des hinduistischen Pantheons. Der wachsame Eber, der Gott der Erde, des Wassers und des Himmels, erhebt sich über der Schlange Shesha, begleitet von einer vermutlich einst wunderschönen Statue von Prithvi, der Erdgöttin, von der heute nur noch ein Paar Füße und eine Hand übrig sind der Hals des Ebers. Die Decke über der Statue ist in Form einer Lotusblume geschnitzt. Archäologen vermuten, dass Varaha zur früheren Gupta-Zeit gehörte und von einem anderen Ort hierher gebracht wurde, oder einfach, dass die Handwerker von Khajuraho den Gupta-Stil so sehr bewunderten, dass sie beschlossen, ihn nachzuahmen.
Erotische Kunst von Khajuraho
Die ungezügelte Erotik von Khajuraho hat seit der „Eröffnung“ des Komplexes im Februar 1838 schon immer lüsterne Augen hypnotisiert. Ein junger britischer Offizier der Bengal Engineers, TS Burt, interessierte sich für die Unterhaltung der Diener, die seine Sänfte trugen, wich vom offiziellen Kurs ab und stieß auf alte, im Dschungel vergrabene Tempel: „Ihre sonnenverbrannten Gipfel erhoben sich über riesige Bäume, die sie umgaben, mit all dem Stolz, der ihrer Größe und ihrem Alter überlegen war. Aber die Chancen standen gut, dass am Ende die Bäume (oder besser gesagt der Dschungel) siegen würden.“
Explizite Darstellungen von Oralsex, Masturbation, Kopulation mit Tieren und anderen ähnlichen Handlungen entsprachen möglicherweise den Sitten der Chandells aus dem 10. Jahrhundert, wurden aber wahrscheinlich nicht von den höheren Offizieren Königin Victorias genehmigt:
Ich fand ... sieben Hindu-Tempel, die mit sehr schönen und exquisiten Schnitzereien aus handwerklicher Sicht verziert waren, aber der Bildhauer gab manchmal zu, dass sein Motiv etwas heißer wurde, als es für seine Arbeit unbedingt notwendig war; Tatsächlich waren einige der Skulpturen äußerst unanständig und anstößig, und ich war zunächst sehr überrascht, sie in Tempeln zu finden, die eigentlich für gute Zwecke und im Namen der Religion errichtet wurden. Aber die Religion der alten Hindus konnte nicht sehr keusch sein, da sie unter dem Deckmantel des Glaubens dazu ermutigte, äußerst beschämende Bilder zu schaffen, die spirituelle Gebäude entweihten. Die Träger schienen sie jedoch sehr zu bewundern, was für sie eine sehr angenehme Neuheit war, die sie nicht versäumten, allen Anwesenden mitzuteilen.
Auf den Stufen des Vishvanatha-Tempels fand Burt eine Inschrift, die es Historikern ermöglichte, den Komplex den Chandellas zuzuordnen und ihre Genealogie zu verstehen, aber es vergingen noch mehrere Jahre, bis Generalmajor Sir Alexander Cunningham detaillierte Pläne von Khajuraho zeichnete Abgrenzung zwischen „westlicher“ und „östlicher“ Gruppe, die auch heute noch verwendet wird. Für Cunningham sind „alle (die Skulpturen) äußerst unanständig und die meisten von ihnen sind widerlich obszön.“
Erotische Bilder sind nach wie vor Gegenstand zahlreicher kontroverser Kontroversen und Debatten zwischen Akademikern und neugierigen Touristen. Die Aufgabe, die richtige Erklärung zu finden, wird noch dadurch erschwert, dass sogar die Chandellas selbst diese Tempel in ihrer Literatur kaum erwähnten, und selbst der Name „Khajuraho“ könnte eine Fehlbezeichnung sein und die Sache verwirren, da er einfach vom Tempel entlehnt sein könnte Name eines Nachbardorfes.
Zu den Versuchen, den sexuellen Inhalt der Flachreliefs zu erklären, gehörte auch die Vermutung, dass sie mit tantrischen Kulten in Verbindung gebracht werden, bei denen Sex den Kern der Anbetung darstellt. Einige argumentieren, dass sie vom Kamasutra inspiriert wurden und auch als Lehrbuch der Liebe dienen sollten, andere, dass diese Skulptur geschaffen wurde, um die Götter zu unterhalten, ihren Zorn abzuwenden und so die Tempel vor Naturkatastrophen zu schützen. Darüber hinaus wurde die geometrische Natur einiger Bilder als Beweis dafür angeführt, dass jedes von ihnen ein Yantra darstellt – eine bildliche Form eines Mantras, das in der Meditation verwendet werden sollte.
Die sechzehn großen Tafeln, die sexuelle Intimität darstellen und sich an der Nord- und Südseite der drei Haupttempel – Kandariya Mahadeva, Lakshmana und Vishvanantha – befinden, sollen hauptsächlich die Verschmelzung der männlichen und weiblichen Elemente des Tempels, des Mandapa und des Garbha-Griha, zeigen , die Gebärmutter". Es ist daher möglich, dass sie als visuelles Symbol gedacht waren, das durch künstlerische Übertreibung entwickelt wurde.
Ein radikal neuer Ansatz, der Geschichte und Architektur mit lebendigen Traditionen verbindet, wurde von Shobita Punja in ihrem Buch Divine Ecstasy (Penguin, 1992) vorgeschlagen. Unter Berufung auf historische Hinweise auf Khajuraho unter dem Namen Shivpuri („Stadt Shivas“) verwendet sie alte Sanskrit-Texte, um zu suggerieren, dass die dramatischen Tempel und ihre himmlischen Horden die Hochzeit von Shiva und Parvati vor dem Hintergrund einer mythischen Landschaft darstellen Osten, der sich entlang der Vindhya-Hügel bis nach Kalinjar erstreckt. Punja behauptet beispielsweise, dass die untere Tafel der Südwände von Vishvanatha Shiva als Bräutigam darstellt, begleitet von seinem treuen Stier Nandi, und die ineinander verschlungenen Paare auf der Tafel darüber – zwei Menschen, die in Mithuna vereint sind und auf jeder Seite von einer Magd unterstützt werden - den Vollzug der Ehe zeigen.
Lakshmana
Neben Varaha befindet sich neben dem Matangeswara-Tempel mit einer Wand, die mit reichen Schnitzereien verziert ist, der Lakshmana-Tempel, der etwa aus dem 950. Jahrhundert n. Chr. stammt. h., ist die älteste in der Westgruppe. Es steht auf einem hohen Sockel, der mit Friesen bedeckt ist, die Prozessionen von Pferden, Elefanten und Kamelen sowie Soldaten, häusliche Szenen, Musiker und Tänzer darstellen. Zu den explizitesten sexuellen Bildern gehört ein Mann, der mit einem Pferd kopuliert, umgeben von schockierten Zuschauern. Die von der Skulptur ausgestrahlte Energie verleiht dem gesamten Tempel ein beeindruckendes Gefühl von Bewegung und Leben.
Während der Sockel die menschliche Welt darstellt, stellt der Tempel selbst, das Adhisthana, den Kontakt zu den himmlischen Sphären her. Zwei Ebenen geschnitzter Tafeln schmücken den äußeren Teil des Tempels und zeigen Götter und Göttinnen in Begleitung von Apsaras – „himmlischen Jungfrauen“ sowie Figuren in komplexen Posen beim Geschlechtsverkehr – auf der unteren Ebene und in Nischen. Zu den wunderschön detaillierten Bildern gehören ein majestätisch tanzender Ganesha auf der Südseite, ein Architekturlehrer mit seinen Schülern auf der Ostseite sowie himmlische Musiker und Tänzer.
Die Pyramidendächer über der Mandapa und dem Portikus erheben sich sukzessive zu einem Turm, der aus identischen Überlagerungen besteht. Über dem Mandapa und dem Gang ragen kleine Portiken mit schrägen Vordächern hervor, die an jeder Ecke der Plattform mit wunderbaren Säulen mit jeweils acht Figuren geschmückt sind, die von hervorragend gefertigten Apsara-Klammern getragen werden. Das innere Heiligtum, Garbha Griha, kann durch eine Tür betreten werden, auf deren Türsturz die Frau von Vishnu, Lakshmi, in Begleitung von Brahma und Shiva abgebildet ist. der Fries zeigt Navagraha – die neun Planeten. Im Inneren erscheint Vishnu hauptsächlich in Form des dreiköpfigen, vierarmigen Vaikunta, begleitet von seinen Inkarnationen in Form eines Ebers und eines Löwenmenschen.
Kandaria Mahadeva
Der majestätische Kandariya Mahadeva-Tempel, der zwischen 1025 und 1050 n. Chr. erbaut wurde und auf einer gemeinsamen Plattform mit anderen Tempeln im hinteren Teil des Komplexes steht, ist der größte und prächtigste der westlichen Gruppe. Dieser Shiva-Tempel ist eine perfekte Umsetzung des fünfteiligen Tempelprojekts, das nur während des Baus von Lakshmana und Vishwanatha vorgesehen war. Er stellt den Höhepunkt der Chandela-Kunst dar. Seine dekorierten Dächer ragen spektakulär bis zu einer Höhe von 31 Metern über einem Shikara-Sockel, der aus mehreren Steinen besteht 84 kleinere Nachbildungen.
Kandaria Mahadeva ist bei Besuchern besonders beliebt wegen seiner energiegeladenen und provokanten erotischen Szenen, die die drei Ebenen schmücken und fast jede Facette der Außenfläche des Tempels abdecken. Bewundernde Zuschauer drängen sich immer vor einem besonders schönen Bild eines Paares, das in Maithuna (liebevolle Umarmung) vereint ist und auf jeder Seite von Dienstmädchen unterstützt wird. Es ist eines der am häufigsten wiederholten Motive von Khajuraho und scheint der Natur selbst zu trotzen, da die männliche Figur kopfüber aufgehängt ist. Erst wenn man das Flachrelief wie von oben betrachtet, beginnt man die komplex ineinander verschlungenen Glieder zu verstehen.
Die aus einem einzigen Stück Stein geschnitzte, detaillierte Girlande am Eingang des Tempels dient als Torana – das rituelle Tor des Hochzeitszuges. Innen und außen zelebrieren zahlreiche fantasievolle Bilder von Göttern, Göttinnen, Musikern und Nymphen den freudigen Anlass; Im Inneren des Heiligtums führt ein dunkler Durchgang zum Garbha Griha und seinem zentralen Shivalinga. In den Nischen im äußeren Teil des Tempels befinden sich Figuren von Ganesha, Virabhadra und Sapta Matrika – den sieben Müttern, die für die Kleidung des Bräutigams – Shiva – verantwortlich sind. Zornige Gottheiten und Beschützer sind Brahmi – rittlings auf Brahmas Schwan sitzend; dreiäugiger Maheshwari auf Shiva Nandis Büffel; Kumari; Vaishnavi, der auf dem Vogel Garuda reitet; Varahi, die weibliche Form von Vishnu in Form eines Ebers; Narasimha, die weibliche Form von Vishnu in Form eines männlichen Löwen; und die furchterregende Chamunda, die „Dämonentöterin“.
Devi Jagadambi
Nördlich von Kandaria Mahadeva, entlang der Plattform, befindet sich der frühere Tempel von Devi Jagadambi, ein einfacherer Bau ohne vorspringende Balkone an den Außenwänden. Das markante Mandapa war ursprünglich Vishnu gewidmet und wird von einem massiven Pyramidendach gekrönt. Drei Gürtel (Bhandas) umgeben den Körper des Tempels (Jangha) und sind mit erstaunlichen sinnlichen Schnitzereien verziert. Die erotischen Szenen auf dem dritten Gürtel gelten als die besten in Khajuraho. Das Bild von Vishnu wiederholt sich auf allen Tafeln, alle sind mit sinnlichen Figuren von Nymphen, Göttern und Göttinnen verziert, von denen einige in liebevollen Umarmungen miteinander verschlungen sind. Einige Forscher glauben, dass das Bild im Heiligtum des Tempels einen stehenden Parvati darstellt, andere behaupten, dass es sich um die schwarze Göttin Kali handelt, die vor Ort als Jagadambi bekannt ist.
Zwischen Kandariya Mahadeva und Jagadambi, in den Überresten des Mahadeva-Tempels, ist ein meterhoher Löwe versteckt, begleitet von einer Figur unbekannten Geschlechts. In ganz Khajuraho findet man ein stark stilisiertes Bild eines Löwen. Hier erhebt er sich auf seinen Hinterbeinen über einen knienden Krieger mit gezogenem Schwert. Es ist möglich, dass dieses Bild das Wappen der Chandels war.
Chitragupta
Jenseits der Plattform, die an den südlichen Nachbarn Jagadambi erinnert, ist der weitgehend restaurierte (und an manchen Stellen grobe) Chitragupta-Tempel insofern ungewöhnlich, als er Surya, dem Sonnengott, gewidmet ist. Das Mandapa ist hier mit größeren vorspringenden Balkonen geschmückt als der Haupttempel. Ausdrucksstarke Bilder von Jagdszenen, Nymphen und tanzenden Mädchen zieren die Prozessionsfriese, und auf der Südseite befindet sich ein besonders energiegeladenes Bild des zehnköpfigen Vishnu, der alle seine zehn Inkarnationen vereint. In der inneren Kammer des Tempels lenkt der feurige Surya einen von sieben Pferden gezogenen Streitwagen.
Der kleine und verhältnismäßig unbedeutende Tempel vor Chitragupta, der ebenfalls größtenteils restauriert wurde und heute als Parvati-Tempel bekannt ist, mag ursprünglich ein Tempel von Vishnu gewesen sein, enthält aber ein interessantes Bild der Göttin Ganga, die auf einem Krokodil reitet .
Körper und Gebärmutter
Der Jangha oder Körper jedes Khajuraho-Tempels – die Wand zwischen der Basis (Adisthana) und dem krönenden Turm (Shikhara) – repräsentiert das himmlische Königreich. Ihre Unterstützung und der Schutz der gesamten Struktur wird durch Bilder seltsamer zusammengesetzter Tiere symbolisiert, die Stärke und Intelligenz verkörpern und auf zwei oder drei geschnitzten umlaufenden Bändern, den sogenannten Bhandas, platziert sind. Trotz der weit verbreiteten Annahme, dass die kopulierenden Paare von Khajuraho Szenen aus dem Leben gewöhnlicher Menschen darstellen, zeigt der „Körper“ des Tempels laut Shobita Punja tatsächlich die Hochzeit von Shiva und Parvati. Sie gibt an, dass die schönen Nymphen, eingefangen in alltäglichen Posen, Überraschung und Neugier zum Ausdruck bringen, wenn sie den Gott und seine Hochzeit beobachten.
Die Gestaltung jedes Tempels spiegelt die Erschaffung des Lebens selbst wider, das sich aus einem einzigen Samen (Bindu) in seinem Fundament entwickelte. Das zentrale Bild des Tempels, der Lingam oder das menschlich geformte Bild, wird genau über diesem Samen und direkt unter dem höchsten Punkt des Tempels – dem Shikara – im heiligen Raum platziert, der als Garbha Griha, „Mutterleibshaus“, bekannt ist. Obwohl sie von verschiedenen Manifestationen und Formen der materiellen Welt umgeben ist – was an den Außenwänden des Tempels sehr deutlich zu erkennen ist –, bleibt die Gebärmutter bzw. der Mutterleib einfach, ohne jegliche Verzierung, und symbolisiert den dunklen gebärenden und produzierenden Kern des Lebens.
Visvanatha
Es wurde im gleichen Stil wie Lakshmana Vishvanatha entworfen und befindet sich in der nordöstlichen Ecke des Komplexes. Es ist das dritte der drei Hauptheiligtümer der westlichen Gruppe. Es ist bekannt, dass der Tempel vom Herrscher Dhangadeva erbaut wurde und er kann genau auf das Jahr 1002 datiert werden. Im Gegensatz zu einigen anderen Khajuraho-Tempeln, die möglicherweise die Gottheiten geändert haben, denen sie gewidmet waren, ist Visvanatha definitiv ein Shiva-Tempel, wie dies beweist Offener Mandapa-Pavillon gegenüber dem Haupttempel, wo der sitzende Monolith von Nandi gehorsam auf seinen Besitzer wartet. Hunderte kleiner Shikharas, die Miniaturtempeln ähneln, schmücken das Dach des Mandapa und ragen hinter dem Hauptturm empor. Auf den großen Tafeln zwischen den Balkonen sind wiederum Bilder von sich umarmenden Liebespaaren zu sehen, umgeben von sinnlichen Nymphen. In einigen idealisierten Bildern schreiben Frauen Briefe, spielen Musikinstrumente und streicheln Babys. Auf der Südseite von Visvanatha werden dekorative Motive mit Elefanten und auf der Nordseite mit Löwen verwendet.
Matangeswara
Die Einfachheit des Matangeshwara-Tempels, der sich außerhalb der Tore des Komplexes befindet, lässt darauf schließen, dass es sich um eines der ältesten Bauwerke von Khajuraho handelt. Obwohl der Tempel im frühen 10. Jahrhundert erbaut wurde, ist er bis heute ununterbrochen aktiv. Aus den Wänden des kreisförmigen Heiligtums ragen tiefe Balkone heraus, in denen sich ein säulenförmiger Shivalinga von einem Yoni-Sockel erhebt, ein wiederkehrendes Symbol für Shivas Vereinigung mit seiner Gemahlin. Während des jährlichen Shivratri-Festes, der großen Hochzeit von Shiva und Parvati, summt das Heiligtum wie ein Bienenstock und lockt Pilger zu Zeremonien an, die an die ferne Vergangenheit von Khajuraho erinnern.
Shiv Sagar
Etwas südlich des Komplexes, ein paar hundert Meter von Matangeswara entfernt, liegt der Tank Shiv Sagar inmitten einer Vielzahl von Gebäuden, die von Streifen leeren Raums durchsetzt sind. Die Stufen, die dorthin führen, sind voller lebhafter Pilger, die baden oder Wasser aus diesem „Ozean von Shiva“ schöpfen. Cunninghams Originalkarte der Tempel zeigt eine Wasserlinie, die nach Norden verläuft und die westliche Gruppe in zwei Teile teilt; Dieser Bach, der das Gelände des Komplexes durchquert, könnte einen symbolischen Übergang vom endlichen Leben zum himmlischen Leben dargestellt haben.
Chausath Yogini
Jenseits von Shiv Sagar, im Südwesten, liegen die Überreste des seltsamen Tempels von Chausat Yogini – „Vierundsechzig Yoginis“. Chausath Yogini stammt aus dem 9. Jahrhundert und besteht aus 35 kleinen Granitschreinen, die an den Seiten eines Vierecks gruppiert sind. ursprünglich waren es 64, und in der Mitte befand sich ein Tempel der Göttin. Es sind nur vierzehn weitere Tempel bekannt – alle im Norden Indiens –, die diesen zornigen und blutrünstigen Dienerinnen der Göttin Kali gewidmet sind; Historiker haben vermutet, dass dieser Tempel von einer esoterischen tantrischen Gruppe genutzt wurde. Etwa 1 km weiter westlich liegen die Ruinen von Lalguan Mahadev, einem kleinen Tempel, der Shiva gewidmet ist.
Östliche Gruppe
Die beiden separaten Tempelanlagen, die auf Cunninghams Karte die „östliche Gruppe“ bilden, sind über zwei Stichstraßen im Osten der Stadt zu erreichen. Eine davon ist eine stark bevölkerte Jain-Gruppe (täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang), und etwas nördlich, in der Nähe des Dorfes Khajuraho, gibt es mehrere Schreine und zwei größere Tempel – Vamana und Javari.
Links von der Straße, etwas außerhalb der Stadt, befindet sich in einem relativ neuen Tempel ein zwei Meter hohes Bild des Affenkönigs Hanuman, vielleicht der älteste aller Tempel und Schreine von Khajuraho. Wo die Straße nach links abzweigt und sich am Ostufer des stimmungsvollen Khajur-Sagar-Sees entlang schlängelt, am Rande des Dorfes Khajuraho, führt der Weg an den Überresten eines Tempels mit nur einem Raum vorbei, der fälschlicherweise als Brahma-Tempel bezeichnet wird. Obwohl oft auch angenommen wird, dass es sich um einen Tempel von Vishnu handelt, handelt es sich in Wirklichkeit um ein Heiligtum von Shiva, wie sein „viergesichtiger“ (chaturmukha) Linga beweist. Während die Ost- und Westgesichter einen sanften Ausdruck haben und das Nordgesicht durch das sanfte Bild von Uma, der weiblichen Manifestation von Shiva, dargestellt wird, ist das wilde Südgesicht von Bildern von Tod und Zerstörung umgeben. Der Linga wird von der runden Form von Sadashiva gekrönt, dem unendlichen Shiva im Zentrum des Kosmos.
Die Landstraße führt weiter zu einem kleinen Javari-Tempel, der auf einer einfachen Terrasse liegt und mit einem doppelten Portikus und einer schlanken Shikara geschmückt ist, ähnlich dem Chaturbhuj der südlichen Gruppe. Es wurde im späten 11. Jahrhundert erbaut und verfügt zwar nicht über den Reichtum an Verzierungen anderer Gebäude, enthält aber einige schöne Beispiele von Skulpturen, darunter Figuren verführerischer kleiner Nymphen im klassischen Khajuraho-Stil.
Der größte Vamana-Tempel im Dorf Khajuraho steht allein mitten auf einem Feld 200 Meter nördlich. Vamana wurde etwas früher als Javari im voll entwickelten Chandela-Stil erbaut und verfügt über ein einfaches, strenges Shikhara in Form von Streifen, die mit gewölbten halbkreisförmigen Mustern verziert sind. Figuren verführerischer Himmelsnymphen schmücken die beiden Janga-Gürtel, die „Körper“ des Tempels, und eine wunderschön verzierte Tür führt in das innere Heiligtum, das Vamana, der Inkarnation von Vishnu in Form eines Zwergs, gewidmet ist. Auf dem Weg zur Jain-Gruppe kommt die Straße an den Überresten eines Tempels aus dem späten 10. Jahrhundert vorbei, der als Ghantai bekannt ist und seinen Namen seinen wunderschönen Säulen verdankt, die mit Ghantai, Girlanden und anderen Schnitzereien verziert sind.
Der Parsvanath-Tempel, der den ummauerten Bereich der Jain-Gruppe überragt, ist aufgrund seines relativ einfachen Grundrisses vielleicht älter als alle großen Tempel in Khajuraho. Sein Ursprung ist ein Rätsel; Obwohl es offiziell als Jain-Denkmal eingestuft ist und gemeinsam vom Archaeological Survey und der Jain-Gemeinschaft verwaltet wird. Es handelte sich wahrscheinlich ursprünglich um einen Hindu-Tempel, der der Jain-Gemeinschaft geschenkt wurde, die sich später hier niederließ. Auf jeden Fall zeigen die beiden horizontalen Streifen, die die Wände umgeben, deutlich die lebende Skulptur, die für andere Hindu-Tempel in Khajuraho charakteristisch ist, während der obere Streifen mit Bildern hinduistischer Götter in intimen Posen gefüllt ist. Darunter sind Bilder, die zu den besten Werken von Khajuraho zählen – Brahma und seine Frau; schöner Vishnu; ein selten gesehenes Bild des Liebesgottes Kama mit einem Köcher voller blütenförmiger Pfeile, der seine Gemahlin Rati umarmt; sowie zwei anmutige Frauenfiguren, von denen eine Schatten auf ihre Augenlider aufträgt und die andere einen Dorn von ihrem Bein entfernt. Auf dem schmalen Streifen über den beiden Hauptgürteln sind himmlische Musiker (Gandharvas) zu sehen, die Becken, Trommeln, Saiteninstrumente und Flöten spielen. Einige von ihnen tragen Girlanden, die im Einklang mit ihren wallenden Gewändern wiegen. Im Inneren, hinter der reich verzierten Halle, wurde erst 1860 ein schwarzer monolithischer Stein angebracht, der dem Jain-Heiligen Parshvanatha gewidmet war und das Bild eines anderen Tirthankara, Adinath, ersetzte.
Unmittelbar nördlich von Parshvanath befindet sich der Tempel von Adinath selbst, ähnlich dem vorherigen, aber kleiner, der derzeit ernsthaft restauriert wird. Drei Ebenen von Skulpturen umgeben die ursprüngliche Struktur, von der nur noch das Allerheiligste, die Shikara und das Vestibül übrig sind. Das Mandapa, das sich vom allgemeinen Stil abhebt, wurde erst viel später fertiggestellt. Im Garbha Griha steht eine schwarze Statue von Tirthankhara Adinath selbst. Die riesige 4,5 Meter hohe Statue des sechzehnten Tirthankhara Shantinath im ihm gewidmeten neueren Tempel ist das wichtigste Bild dieses aktiven Jain-Komplexes. Mit seinen schlanken, wabenartigen Shikaras zieht der Tempel Pilger aus ganz Indien an, darunter auch nackte Sadhus.
Unter den Skulpturen des kleinen runden Jain-Museums, das sich am Eingang der Jain-Tempel befindet, befinden sich Bilder aller vierundzwanzig Tirtankharas (Mo. – Sa. von 7.00 bis 18.00 Uhr; 2 Rupien).
Südliche Gruppe
Was allgemein als die südliche Gruppe von Khajuraho bezeichnet wird, besteht aus drei weit voneinander entfernten Tempeln. Der der Stadt am nächsten gelegene Tempel, Duladeo, liegt an einer Landstraße südlich der Jain-Gruppe, 1,5 km vom Hauptplatz entfernt, und aufgrund seiner isolierten Lage ist er nicht so beeindruckend wie die großen Tempel der westlichen Gruppe. Darüber hinaus zeugt Duladeo, das im frühen 12. Jahrhundert erbaut wurde, vom Niedergang der Tempelarchitektur am Ende der Chandela-Zeit, sichtbar vor allem in der Skulptur, der die charakteristische Anmut von Khajuraho fehlt. Allerdings weist die Haupthalle immer noch einige erstaunliche Schnitzereien auf und das kantige, gerippte Innere des Tempels ist einzigartig in Khajuraho. Der Grundriss des Tempels ist in Form eines Sterns gestaltet, darauf befindet sich ein quadratisches Innenheiligtum Shivas, das dann durch eine facettenreiche geometrische Figur fortgesetzt wird. Die gesamte Struktur, insbesondere die Shikara und das Pyramidendach der Mandapa, wurde umfassend restauriert.
Ein kleiner Pfad, der nach Süden zum Flughafen führt, den Bach Khodar überquert, biegt nach links in Richtung des unverhältnismäßig hohen konischen Chaturbuj ab, der etwa 5 km südlich von Khajuraho liegt. Sein Shikara, der über die Baumwipfel ragt, ist kilometerweit zu sehen. Chaturbhuj, der Vorgänger von Duladeo, wurde um das 11. Jahrhundert erbaut und erinnert ein wenig an den Javari-Tempel der östlichen Gruppe. Er ist einfacher als Duladeo und weist keine erotische Skulptur auf. Sein inneres Heiligtum ist mit einer bemerkenswerten 2,7 Meter hohen Statue von Vishnu geschmückt.
Um zum dritten Tempel – Bija Math – zu gelangen, gehen Sie zurück zur Häusergruppe vor Chaturbhuj, biegen Sie rechts ab und folgen Sie der Landstraße durch das Dorf. Bis 1998 war der Tempel unter einem verdächtig großen Schlickhaufen (Tela) begraben, bis bei Ausgrabungen eine mit exquisiten Schnitzereien verzierte Plattform zum Vorschein kam. Die Ausgrabungen haben gerade erst begonnen, aber es wird erwartet, dass dies der größte bisher entdeckte Tempel sein wird; Leider ist der Tempel selbst in einen Müllberg aus geschnitzten Skulpturen zerfallen, und die gesamte Anlage ist damit übersät. Sie können den Archäologen bei der Arbeit zusehen, wie sie geduldig den Schlamm wegräumen, aus dem Prozessionen von Elefanten, ineinander verschlungenen Körpern von Liebespaaren und sich aufbäumenden Pferden auftauchen.
