Chauragarh

Übersicht

Die ersten 8 km des Aufstiegs zum heiligen Gipfel des Mount Chauragarh, der sich an der Südspitze des Pachmarhi-Plateaus befindet, können mit dem Fahrrad zurückgelegt werden. Fahren Sie vom Basar nach Süden über den See bis zur Kreuzung vor dem MPTDC Amaltas Hotel. In der Nähe, rund um den Stamm eines Mangobaums, befindet sich eine Sammlung spatenförmiger Holztafeln, die dort von Mitgliedern des örtlichen Gond-Stammes angebracht wurden. Sie sind mit wunderschönen traditionellen Schnitzereien bedeckt und sind Teil des Kults zur Ehrung der Gond-Vorfahren und sollten nicht gestört werden.

Von hier aus nehmen Sie die Straße, die zur Mahadeo-Höhle führt. Nach 2 km lohnt es sich, am Geländer links von der Straße anzuhalten und auf den Beginn der tiefen, schmalen Schlucht Handi Kho zu blicken, die angeblich von Shiva als Gefängnis für eine riesige Schlange geschaffen wurde, die einst im nahegelegenen See lebte. Um die Schlange dafür zu bestrafen, dass sie die Pilger gestört hatte, trank Shiva den See, grub mit einem mächtigen Schlag seines Dreizacks eine Spalte aus und trieb das böse Reptil hinein. Es wird oft angenommen, dass diese Legende auf Ereignissen aus dem 6. und 7. Jahrhundert n. Chr. basiert. als die buddhistischen Bewohner des Plateaus, die in Quellen unter dem Namen Nagas – „Schlangen“ erwähnt werden, von den Hindus vertrieben wurden.

Um die Reise fortzusetzen, verstecken Sie Ihr Fahrrad im Gebüsch, bevor es an der Abzweigung nach Priyadarshini oder „Forsyth Point“ zum ersten Mal steil bergab geht. Von hier aus bietet sich ein weiterer malerischer Blick auf die Khandi-Kho-Schlucht, wo sie sich erweitert und scharf nach Osten abbiegt. Die Wanderung von Priyadarshini aus ist schwierig, da die Straße wieder steile, stark bewaldete Hänge hinaufführt. Schließlich führt es zu einem breiten Tal, hinter dem deutlich die imposanten Umrisse des Chauragarh-Gipfels zu erkennen sind, der sich über die Baumwipfel erhebt. Auf dem Höhepunkt der Mela glitzert und funkelt Shivratri, der kahle kegelförmige Gipfel, der die fast senkrechten Hänge des Berges krönt, durch den Zustrom riesiger Menschenmengen.

Der Wanderweg beginnt ganz unten im Tal, danach macht die Straße mehrere weitere scharfe vertikale Zickzacklinien. Bevor Sie ihr folgen, machen Sie noch einen kurzen Abstecher zur Mahadeo-Höhle, die sich hinter dem modernen Tempel befindet, wo Pilger einen reinigenden Sprung in den kühlen, von einer Quelle gespeisten, nie versiegenden Bach wagen, der schnell in die schwarze Höhle strömt. Von hier aus erreichen Sie nach einem anstrengenden zweistündigen Aufstieg auf einem alten Pfad schließlich den Gipfel des heiligen Berges. Am höchsten Punkt, den man über Betonstufen erreicht, steht eine leuchtend blaue Shiva-Statue, umgeben von einem Wald aus orangefarbenen Dreizacken, und der allmächtige Chauragarh-Linga versteckt sich in einem nahegelegenen Tempel. Die Aussicht auf die grünen Satpur-Bergketten, das staubige, mit Buschwerk bedeckte Tal und die fernen, flachen Berge ist einfach wunderschön.

Nord-Madhya Pradesh

Die Abgeschiedenheit der berühmten Tempel von Khajuraho mit ihren prächtigen erotischen Schnitzereien führt dazu, dass viele Besucher zunächst durch das weite Gebiet im Norden von Madhya Pradesh fahren. Nur wenige bleiben länger hier, die meisten weichen lieber nicht von der Hauptverkehrsader Delhis – Agra oder Varanasi – ab. Allerdings verläuft diese ausgetretene Route erstaunlich nah an einigen sehenswerten Sehenswürdigkeiten vorbei. Gemeint ist vor allem die Bergfestung in Gwalior. Neben den makellos restaurierten Palästen und alten Hindu-Tempeln im Inneren der Festung selbst verfügt die Stadt auch über einen extravaganten Palast im europäischen Stil voller exquisiter Kunstschätze und antiker Kuriositäten. Wenn Sie während Shivpuri eine kurze Busfahrt Richtung Westen unternehmen, können Sie bei Sonnenuntergang klassische Musik (Ragas) im kunstvollen Mausoleum genießen.

Im Osten ist Jhansi in Uttar Pradesh der Hauptstützpunkt für Reisen nach Khajuraho und zum mittelalterlichen Geisterdorf Orchha, wo Architekturliebhaber möglicherweise auch eines der wenigen indischen Denkmäler besichtigen möchten. Die mehrstöckige Festung in Datia, 27 km nordwestlich von Jhansi, liegt in der Nähe des noch seltener besuchten Jain-Tempelkomplexes und der auf einem Hügel gelegenen Pilgerstätte Sonagiri.

Die wichtigsten Schienen- und Straßenstrecken der Region verlaufen nördlich von Bhopal, über die Kreuzung bei Jhansi mit einer Abzweigung ins benachbarte Uttar Pradesh und dann weiter nach Norden nach Agra und Delhi. Im Osten verbindet die Central Railway die Landeshauptstadt mit Satna, dem nächstgelegenen Bahnhof von Khajuraho, und wendet sich dann nach Nordosten in Richtung Varanasi und dem Ganga-Becken. Wenn Sie zwischen diesen beiden Bahnlinien die stark befahrene Landstraße nach Khajuraho nehmen, haben Sie unterwegs die Möglichkeit, Orchha zu besuchen.