Panjim

Übersicht

Nehmen Sie eine mittelgroße portugiesische Stadt, verstreuen Sie hier und da Bananenstauden und Autorikschas, bewässern Sie sie jedes Jahr mit sintflutartigen tropischen Regenfällen und lassen Sie sie dann mindestens hundertfünfzig Jahre lang unter der sengenden Sonne und der feuchten Atmosphäre köcheln, und Sie werden es tun Holen Sie sich etwas Ähnliches wie Panjim (auch bekannt unter seinem Maharatha-Namen – Panaji – „das Land, das niemals überschwemmt“). Die Hauptstadt Goas vermittelt ein Gefühl, das mit keiner anderen indischen Stadt vergleichbar ist. Es umgibt die terrassenförmig angelegten, üppigen Hügel vor der Mündung des Mandovi-Flusses, mit seinen roten Ziegeldächern, die sich scharf in den Himmel abheben, weiß getünchten Kirchen und Betonwohngebäuden und hat viel mehr mit Lissabon als mit Lucknow gemeinsam. Der langanhaltende europäische Einfluss wirkte sich insbesondere auf die Architektur der kleinen Plätze und Kopfsteinpflasterstraßen des alten Quartier Latin der Stadt, Fontainhas, aus. Hier ist Portugiesisch immer noch die Verkehrssprache, auf Ladenschildern stehen die Namen José Pinto und de Souza und Frauen tragen knielange Kleider, die die Menschen in jedem anderen Teil des Landes in den Wahnsinn treiben würden.

Panjim war jahrhundertelang kaum mehr als eine kleine Hafen- und Zollstadt, geschützt durch eine Bergfestung und umgeben von stehenden Sümpfen. Erst 1843 wurde sie zur Hauptstadt, nachdem der Hafen in Alt-Goa mit Schlick bedeckt war und ihre Herrscher und verarmten Bewohner die Stadt aufgrund einer Pestepidemie verließen. Obwohl es dem letzten portugiesischen Vizekönig gelang, viele der umliegenden Sümpfe trockenzulegen und auf dem neuen Territorium imposante öffentliche Gebäude zu errichten, erreichte die Stadt nie den Glanz ihrer flussaufwärts gelegenen Vorgängerin, was teilweise auf die Vorliebe der portugiesischen Aristokratie zurückzuführen war, ihre Villen außerhalb der Stadt zu errichten . und in ländlichen Gebieten. Panjim wuchs in den 1960er und 1970er Jahren schnell, erreichte jedoch nie die unüberschaubaren Ausmaße anderer indischer Landeshauptstädte. Nach Mumbai oder sogar Bangalore wirken die keineswegs überfüllten Straßen unbeschwert, ruhig und angenehm provinziell. Sehenswürdigkeiten gibt es nur wenige, aber die palmengesäumten Plätze und das Quartier Latin mit seiner besonderen Atmosphäre, malerischen neoklassizistischen Häusern und katholischen Kirchen bilden eine wunderbare Kulisse für unbeschwerte Spaziergänge.

Manche Reisende haben keine Zeit, in Panaji außer einem lauten Busbahnhof etwas zu sehen, was schade ist. Sobald Sie in Goa angekommen sind, ist es zwar einfach, die Stadt zu umgehen, indem Sie in Margao (im Süden) oder Mapuza (für die Ferienorte im Norden) aus dem Zug oder Bus steigen oder mit einem lokalen Bus direkt zu Ihrem Ziel fahren, aber es lohnt sich auf jeden Fall einen Besuch – verbringen Sie zumindest ein paar Stunden darin auf dem Weg in die zerstörte ehemalige Hauptstadt in Alt-Goa.

Die Gegend um Panjim zieht weitaus weniger Touristen an als die Küstenorte, aber zwischen den Grasterrassen und bewaldeten Tälern gibt es mehrere Attraktionen, die einen oder zwei Tage abseits der Küste lohnenswert sind. Alt-Goa ist leicht mit dem Bus zu erreichen, ebenso wie die einzigartigen Tempel rund um Ponda, etwa eine Autostunde südöstlich gelegen, wo Hindus während der Inquisition ihre heiligen Gegenstände schmuggelten. Weiter landeinwärts, am Fuße der bewaldeten Hänge der Western Ghats, durch die der Hauptschnellweg Panjim-Bangalore führt, liegen die Dudhsagar-Wasserfälle, die nur mit dem Jeep erreichbar sind.

Stadt

Vor etwa einem Jahrzehnt hatten die meisten Besucher ihren ersten Blick auf Panjim vom Deck eines alten Dampfschiffs aus Bombay, das am heute nicht mehr existierenden Fähranleger anlegte. Heutzutage ist die Stadt trotz der kürzlichen Eröffnung der Konkan-Eisenbahn hauptsächlich über die Autobahn erreichbar – von Norden über eine riesige Stahlbetonbrücke, die die Ufer des Mandovi-Deltas verbindet, oder von Süden entlang der neu gebauten NH-7, die das Mandovi-Delta verbindet Hauptstadt mit dem Flughafen und dem Bahnhof in Vasco da Gama. Auf die eine oder andere Weise müssen Sie, wenn Sie in Panjim ankommen, bevor Sie Ourem Creek überqueren, den Vorort Pato passieren, wo sich der Hauptbusbahnhof von Kadamba befindet. Westlich des malerischen portugiesischen Viertels Fontainhas liegt Panjims Hauptknotenpunkt, der Church Square, ein Netz aus langen, geraden Straßen des Handelszentrums. Weiter nördlich führt die Hauptverkehrsstraße Avenida Dom Joao Castro am Hauptpostamt und dem Sekretariatsgebäude vorbei, bevor sie entlang der Küste nach Westen abbiegt.

Kirchplatz

Der grüne, rechteckige Park gegenüber dem Tourismusbüro der indischen Regierung, bekannt als Church Square oder Municipal Park, stellt das Herz von Panjim dar. Über seiner Ostseite erhebt sich das auffälligste und schönste Wahrzeichen der Stadt – die schneeweiße Barockfassade der Kirche Unserer Lieben Frau von der Unbefleckten Empfängnis. Direkt gegenüber der kreuzförmigen Lateritallee liegt die Kirche wurde 1541 für Seeleute erbaut, die aus Lissabon hierher kamen. Müde Seeleute taumelten vom Ufer herauf, um sich für ihre erfolgreiche Reise zu bedanken, bevor sie sich auf den Weg in die Hauptstadt Alt-Goa machten – von wo aus die riesige Glocke auf dem Mittelgiebel der Kirche gebracht wurde.

Das Sekretariat

Die Straße, die von der Kirche nach Norden führt, führt Sie zum ältesten erhaltenen Bauwerk am Flussufer. Das schräge Ziegeldach, das geschnitzte Wappen und die hölzernen Veranden verleihen dem stattlichen Sekretariatsgebäude ein typisch koloniales Aussehen. Es war ursprünglich der Sommerpalast des goanischen muslimischen Herrschers Adil Shah aus dem 16. Jahrhundert. Später bauten die Portugiesen es in ein vorübergehendes Rasthaus für die damaligen Gouverneure um (die hier normalerweise auf ihrem Weg von oder nach Europa übernachteten) und dann in die Residenz des Vizekönigs. Heute beherbergt es die gesetzgebende Versammlung des Staates Goa, was die Anwesenheit so vieler luxuriöser Ambassador-Autos mit Chauffeuren vor dem Gebäude sowie bewaffneter Wachen am Eingang erklärt.

Hundert Meter östlich sehen Sie eine eigenartige Statue, die einen Mann zeigt, der seine Hände über eine in Trance liegende Frau ausstreckt. Dies ist Abt Faria (1755 - 1819) – ein goanischer Priester, der nach Frankreich auswanderte und einer der ersten wurde professionellen Hypnotiseuren der Welt.

Das Gebäude des Menezes-Braganza-Instituts, noch beeindruckender als das Mhamay-Kamat-Herrenhaus, beherbergt heute die Zentralbibliothek der Stadt und befindet sich hinter der Promenade, einen Kilometer westlich des Sekretariats, nach dem Denkmal für Abt Faria. Dieses prächtige neoklassizistische Bauwerk wurde in der Zeit des zivilen Wiederaufbaus errichtet, der vom Marquis von Pombal und Don Manuel de Portugal y Castro im frühen 19. Jahrhundert eingeleitet wurde. Lediglich Paneele aus gelben und blauen Keramikfliesen, sogenannte Azulejos, schmücken das Vestibül am Westeingang (an der Malakka-Seitenstraße) sind Überreste des Kolonialstils. Diese überlebensgroßen Mosaiktafeln zeigen Szenen aus dem epischen Gedicht Os Luisiades von Louis Vaz Camoens. Die Stimmung, die das Bild vermittelt, ist bewusst patriotisch (tapfere portugiesische Pioniere auf stürmischer See und ein Adliger, der in trotziger Pose vor dem dunkelgesichtigen Rajah von Calicata steht), aber das Gedicht sollte eigentlich die portugiesischen Entdeckungen anprangern, wie Camoens zu Recht glaubte dass sie sein Heimatland ausgeblutet und die portugiesische Krone zu einer leichten Beute für den alten Feind Spanien gemacht hätten.

Fontainas und Sao Tome

Das älteste und interessanteste Gebiet, Fontainhas, liegt unmittelbar westlich von Pato über den Ufern des grünen, ölhaltigen Ouram Creek. Von der Fußgängerbrücke zwischen der Bushaltestelle und dem Stadtzentrum erheben sich ein Dutzend Reihen neoklassizistischer Häuser, deren Terrakotta-Dächer willkürlich den Hang des Altinho-Hügels hinaufragen. Während der Siesta stehen Vespas-Roller untätig an verlassenen Straßenecken und Frauen in westlicher Kleidung Sie tauschen Witze mit ihren Nachbarn durch offene Fenster und schattige Veranden aus. Viele der Gebäude behalten die traditionelle Farbgebung bei – Ocker, Hellgelb, Grün oder Blau – ein Erbe der portugiesischen Zeit, als es den Befehl gab, dass alle Häuser in Goa (mit Ausnahme der Kirchen, die weiß sein mussten) jedes Mal neu gestrichen werden mussten die Monsune.

Am südlichen Ende des Gebiets befindet sich die sauber weiß getünchte Kapelle St. Sebastian, eine der vielen goanischen Kirchen, die dem alten Kolonialdekret treu geblieben sind. Es steht am Ende eines kleinen Platzes, wo die portugiesischsprachigen Einwohner von Fontainhas jedes Jahr Mitte November ein lebhaftes Fest zur Feier des Tages ihres Schutzpatrons veranstalten. Das unheimlich realistische Kruzifix in der Kapelle, das 1812 hierher gebracht wurde, hing zuvor im Palast der Inquisition in Alt-Goa. Das Ungewöhnliche daran ist, dass die Augen Christi geöffnet sind – angeblich, um die von den Inquisitoren verhörten Opfer zu beeindrucken.

Das Viertel Sao Tome ist ein weiteres altes Viertel nördlich von Fontainas am anderen Ende der Emilio Gracia Road. Hier sollten Sie hingehen, wenn Sie Lust auf eine Kneipentour haben: In den engen Gassen wimmelt es buchstäblich von Dutzenden Tavernen und Restaurants, in denen unter Lichterketten und dem aufmerksamen Blick gemalter Madonnen preiswerte Feni-Aufnahmen serviert werden. Im berühmtesten Hotel der Gegend, dem Hotel Venite, werden Sie sich weniger ausgesetzt fühlen.

Staatliches Archäologisches Museum

Das herausragendste Merkmal des Panjim State Archaeological Museum (Mo-Fr von 9.30 bis 13.15 Uhr und von 14.00 bis 17.30 Uhr) ist seine beeindruckende Größe, die umgekehrt proportional zur Bedeutung der darin enthaltenen Sammlung ist. Bei dem Versuch, ein Bauwerk zu errichten, das einer Landeshauptstadt angemessen wäre, ignorierten die Beamten von Goa, die sich mit dem hohen Status des Gebäudes beschäftigten, die Tatsache, dass dort nur sehr wenige Wertsachen untergebracht werden konnten. Die einzigen Kuriositäten, die man in der dürftigen Auswahl an Tempelskulpturen, heroischen Denkmälern und kitschigen Objekten der kolonialen materiellen Kultur findet, sind ein paar schöne bronzene Jain-Kultartefakte, die von Zoll- und Verbrauchsteuerbeamten bei Schmugglern beschlagnahmt wurden, und im Erdgeschoss ein Anrüchiger Tisch im italienischen Stil, der von den Großinquisitoren von Goa verwendet wurde, komplett mit authentisch geschnitzten Stühlen mit hoher Rückenlehne. Achten Sie beim Verlassen des Museums auch auf die Fotografien der prähistorischen Felsreliefs in Kajur und Usgalimal, die die Wände der Halle am Haupteingang schmücken. Die Entdeckung dieser Flachreliefs in einer abgelegenen Ecke des Staates im Jahr 1933 veränderte die archäologische Karte der Konkan-Küste erheblich und bewies, dass die Region vor mehr als 12 Jahren – lange vor der Ankunft sesshafter Produktionsvölker aus dem Norden – bewohnt war von Stämmen, die vom Jagen und Sammeln leben.