Arvalem-Höhlen

Goa zieht zweifellos vor allem Touristen mit seinen Stränden und dem azurblauen Meer an. Aber wir sollten die vielen historischen, religiösen und kulturellen Denkmäler vergangener Jahrhunderte nicht vergessen. Im Norden des Bundesstaates, in der Nähe der 9 Kilometer entfernten Stadt Bicol, gibt es eine einzigartige Sehenswürdigkeit – die Arvalem-Höhlen. Sie sind leicht zu finden – sie liegen nur 100 Meter vom Sri Rudreshwar-Tempel und dem Arvalem-Wasserfall entfernt.

Geschichte

Glaubt man den Forschungen von Archäologen, beträgt das Alter der Höhlen etwa 15-16 Jahrhunderte, was bedeutet, dass sie im 5.-6. Jahrhundert entstanden sind. Diese eigenartigen Katakomben wurden von Menschenhand geschaffen. Der Legende nach wurden sie von den Helden des Mahabharata-Epos erbaut – den fünf Pandava-Brüdern. Hier verbrachten sie 12 Jahre im Exil und versteckten sich vor ihren Feinden. Einer anderen Version zufolge waren die Arvalem-Höhlen jedoch für wandernde Pilger – buddhistische Mönche – gedacht. Im Inneren laufen 5 Zweige in einer zentralen Halle zusammen und erinnern so an ein typisches buddhistisches Kloster.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass verschiedene Inschriften und Symbole, die auf eine buddhistische Beteiligung am Bau der Katakomben hinweisen, aus dem 13. Jahrhundert stammen. Aber die Arvalem-Höhlen selbst sind deutlich älter als dieses Datum.

Architektur

Wie bereits erwähnt, sind die Höhlen in fünf Abschnitte unterteilt, in denen sich jeweils ein Linga befindet – ein vertikaler Stein mit abgerundeter Spitze – ein Symbol des Gottes Shiva. Einer von ihnen ist übrigens mit Sanskrit-Inschriften geschmückt, deren Alter etwa 800 Jahre beträgt. Tatsächlich handelt es sich um eine Doppel- und eine Dreifachhöhle.

Zusätzlich zum Linga enthält jedes von ihnen ein Pitha – einen Sockel für die Gottheit. Den Inschriften und Dekorationen nach zu urteilen, erstreckte sich die Entstehung der Tempel über mindestens einige Jahrhunderte. Der erste Raum in der Doppelhöhle gilt als der am meisten bewohnte und vollständigste.

Verwinkelte Passagen führen Sie zu den Vihara-Klosterzellen, wo Pilger sich während ihrer Reise ausruhen und einen Snack zu sich nehmen konnten.

Teilnahmebedingungen

Der Eintritt zu den Höhlen ist kostenlos und rund um die Uhr geöffnet. Denken Sie daran, dass die Beleuchtung im Inneren nur natürlich ist. Wenn Sie also die Inschriften und heiligen Linga-Steine ​​besser sehen möchten, nehmen Sie unterwegs eine Taschenlampe mit.

Ausflüge

Sie können die Höhlen auf eigene Faust oder als Teil einer Touristengruppe erkunden. Darüber hinaus können Sie den nahegelegenen Sri Rudreshwar-Tempel und den in seinen Tiefen gelegenen Arvalem-Wasserfall besuchen. Dieser Wasserfall ist übrigens der zweithöchste und schönste Ort nach dem Dudhsagar-Wasserfall, seine Höhe beträgt 50 Meter. Natürlich gewinnt er während der Monsunzeit an Kraft; zu dieser Zeit kann man sogar im See an seinem Fuß schwimmen. Eine Steintreppe auf der einen Seite ermöglicht den Rückweg zum Tempel, und eine Brücke auf der anderen Seite bietet einen hervorragenden Blickwinkel und eignet sich perfekt für Fotografie, Video oder einfach nur zur Beobachtung.

Und wenn Sie weitere 6 Kilometer fahren, können Sie die im neugotischen Stil erbaute Kirche Unserer Lieben Frau von Saligao besichtigen und den Altar der Heiligen Jungfrau Maria bewundern.

Anreise

Die Arvalem-Höhlen liegen ganz in der Nähe des Dorfes Sangulim. Um dorthin zu gelangen, sollten Sie Bicolem mit dem Bus, Taxi oder Tuk-Tuk verlassen, in die Stadt Mapsa fahren, dann ins Dorf und von dort aus ist es nur noch ein Katzensprung zu den Höhlen.

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