Heiliger Ort Omkareshwar

Östlich des Hauptzusammenflusses der Flüsse bei Barhawa biegt der Narmada nach Süden ab, bevor er wieder nach Norden fließt und eine breite Biegung bildet, bevor er sich in zwei Arme verzweigt, die einen zwei Kilometer langen keilförmigen Sandsteinvorsprung umschließen. Von oben betrachtet wirkt die von mehreren tiefen Schluchten durchzogene Insel unglaublich wie eine grafische Darstellung des heiligen Klangs „Om“. All dies bildet zusammen mit dem am steilen Südufer errichteten Shivalingam Omkareshwar, 77 km von Indore entfernt, einen der heiligsten hinduistischen Kultorte in Zentralindien. Seit jeher versammeln sich hier Pilger zum Darshan und zum heiligen Bad im Fluss.

Übersicht

In den letzten Jahren hat sich Omkareshwar auch zu einer Art Panoptikum der Modeerscheinungen entwickelt, in dem langjährige Westler den Sadhus mit ungewöhnlichen Frisuren und Wasserpfeifenrauchen Konkurrenz machen. Allerdings kann Omkareshwar mit seinen Tempelruinen, Schreinen, Bädern und Höhlen, die durch den alten Pilgerweg verbunden sind, einen recht farbenfrohen Anblick bieten. Von der Bushaltestelle am Fuße des Dorfes abseits der Insel führt Omkareswaras einzige Straße 400 m den Hang hinauf zu einem schäbigen Platz, wo Sie die meisten Dharmashalas und Teehäuser sowie eine Handvoll Stände mit farbenfrohen religiösen Utensilien finden ( einschließlich wunderschöner stilisierter Karten, die Pilger als Andenken an ihre Reise mit nach Hause nehmen). Um die Insel selbst zu erreichen, überqueren Sie den Fluss auf einer hohen Betonbrücke oder nehmen Sie eine der Flachbodenfähren, die zwischen den Ghats am Fuße der Flussschlucht verkehren. Sobald Sie auf der anderen Seite angekommen sind, werden Sie sich bald unter die Menschenmenge mischen, die dem schmalen Pfad zum Haupttempel folgt. Das auffällige weiße Shikhara, das sich derzeit über dem Shri Omkar Mandhata Mandir erhebt, ist eine relativ neue Ergänzung der dichten Gebäudemasse auf der Südseite der Insel. Die verzierten Säulen des Versammlungssaals oder Mandapa unten zeugen eher vom antiken Alter des Komplexes. 

Mythen und Legenden

Mythen über die Ursprünge der Gottheit, deren Bild sich in dem Heiligtum mit niedriger Decke befindet, reichen bis ins zweite Jahrhundert v. Chr. zurück. Ein weiterer der zwölf Jotrilingas („Lingas des Lichts“) Indiens erhob sich laut Hindus nach dem Kampf zwischen Brahma, Vishnu und Shiva spontan aus der Erde. Reisen um die Insel Traditionell beginnt das Parikrama (Circumam) von Omkareshwar an den Ghats vor Sri Mandhata und verläuft im Uhrzeigersinn um die Insel. Die Wanderung dauert mindestens ein paar Stunden. Bringen Sie daher viel Wasser mit, wenn Sie alles auf einmal sehen möchten. Der erste Teil der Route ist ein gemütlicher halbstündiger Spaziergang von einer Fußgängerbrücke zum mit Kieselsteinen übersäten Westteil der Insel, wo Sie eine kleine Teestube und ein paar kleinere Schreine finden. Der Trivendi Sangam oder „Zusammenfluss der drei Flüsse“, wo sich der Narmada an seinem Zusammenfluss mit dem Kaveri teilt, ist ein besonders günstiger Ort für Waschungen. Von hier aus führt der Weg vom wunderschönen weißen Sandstreifen, der das Nordufer umgibt, hinauf, bis er eine ebene Fläche erreicht. In der Mitte des Plateaus erheben sich die Ruinen des Gaudi-Somnath-Tempels, umgeben von einer umfangreichen Skulpturensammlung auf Betonsockeln. Das Heiligtum beherbergt einen kolossalen Shivalinga sowie eine ebenso große Statue des Büffels Nandi. Von hier aus folgen Sie einer steilen Treppe ins Dorf oder gehen weiter nach Osten zur alten befestigten Stadt, die den Gipfel der Insel krönte, bis sie im Mittelalter von Muslimen geplündert wurde. Zwischen den Kopfsteinpflastersteinen sind zahlreiche Fragmente von Tempelskulpturen verstreut, darunter ein Paar wunderschön gearbeiteter Statuen von Göttern und Göttinnen, die Familien von Languraffen mit schwarzem Gesicht als Schatten vor der Sonne dienen.

Sobald Sie den Rand der Schlucht erreicht haben, führt die weitere Route unter dem großen dekorativen Bogen des Surajkund-Tors hindurch, flankiert von den drei Meter hohen Figuren von Arjun und Bheema, zwei berühmten Pandava-Brüdern. Der Siddhesvara-Tempel aus dem 10. Jahrhundert liegt fünf Gehminuten südlich auf einem flachen Hügel mit Blick auf den Fluss. Es steht auf einem großen Sockel, der mit Bildern wütender Elefanten geschmückt ist, und über seinem südlichen Eingang befinden sich wunderschöne Schnitzereien von Apsaras, die weibliche Fruchtbarkeit symbolisieren, sowie eine Widmungsinschrift in Sanskrit. Von den beiden möglichen Routen zurück ins Dorf führt eine über die Spitze des Plateaus und dann steil bergab, vorbei an weiteren Tempelruinen und dem Palast des Maharadschas zum Sri Mandhata-Tempel. Und der andere erstreckt sich über die Stufen hinunter zum Flussufer und führt dann, vorbei an einer Gruppe von Sadhu-Höhlen, zu den Hauptghats.

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