Fort St. George

Fort St. George liegt im Osten der Stadt, südlich von George Town, auf Kamaraj Salai und ist dem Meer zugewandt. Im Gegensatz zu anderen Festungen in Indien ist es von Regierungsbüros umgeben. Es ähnelt eher einem Komplex gepflegter Kolonialvillen als einer Festung. Viele seiner Gebäude werden heute als Büros genutzt und brummen während der Arbeitswoche wie ein Bienenstock, wenn die Menschen zwischen dem Sekretariat und der gesetzgebenden Versammlung des Bundesstaates hin und her eilen.

Geschichte

Das Fort war das erste Bauwerk der Stadt Madras und der erste territoriale Besitz der Briten in Indien. Der Bau begann im Jahr 1640, aber die meisten der ursprünglichen Gebäude wurden später im selben Jahrhundert ersetzt, nachdem sie während der französischen Belagerungen beschädigt worden waren. Das beeindruckendste Bauwerk ist das Fort House mit seinen Kolonnaden, das im 18. Jahrhundert erbaut wurde und tief schiefergrau und weiß gestrichen ist. In der Nähe, in bescheideneren Ausmaßen, befindet sich das Exchange-Gebäude – in dem sich die erste Bank von Madras befand – das ausgezeichnete Fort Museum (täglich außer freitags von 10.00 bis 17.00 Uhr; 5 $ [5 Rupien]). Die darin enthaltene Sammlung beschreibt die wichtigsten Ereignisse der britischen Besetzung von Madras anhand von Porträts, Regimentsbannern, Waffen, von der Ostindien-Kompanie geprägten Münzen, Medaillen, Briefmarken und dicken Wolluniformen, die einen wundern lassen, wie die Briten es geschafft haben, so lange zu überleben. Der gedrungene Gusseisenkäfig im Erdgeschoss wurde im 19. Jahrhundert aus China nach Madras gebracht. Es diente mehr als ein Jahr lang als besonders raffinierte, sadistische Form der Inhaftierung des britischen Kapitäns. Die oberste Etage, die einst eine öffentliche Tauschhalle war, in der sich Kaufleute zum Klatschen und Tauschen trafen, ist heute eine Kunstgalerie, in der Porträts hochrangiger Beamter und ihrer Frauen Seite an Seite mit wunderschönen Skizzen von Szenen aus der Landung des britischen Adels in Chennai stehen Die Briten werden von Indern im Lendenschurz bedient. Zu sehen sind auch Drucke des berühmten Künstlers Thomas Daniells, dessen Werk weitgehend von der britischen Wahrnehmung Indiens im späten 18. Jahrhundert geprägt war.

Südlich des Museums, hinter der staatlichen Legislatur, steht die älteste erhaltene anglikanische Kirche Asiens, die St. Mary's Church (täglich 9.00 bis 17.00 Uhr), die 1678 errichtet und nach der Schlacht von 1759 teilweise wieder aufgebaut wurde. Erbaut mit dicken Mauern und einem starken Mit einem Die Kirche verfügte über ein gewölbtes Dach, um den vielen Belagerungen der Stadt standzuhalten, und diente in Kriegen als Lager und Unterschlupf. Es ist eindeutig im englischen Stil gehalten und voller Gedenktafeln und Statuen, die an britische Soldaten, Politiker und ihre Frauen erinnern. Die prächtigste Plakette aus reinem Silber wurde von Elihu Yale, dem ehemaligen Gouverneur von Fort St. George (1687–96) und Gründer der Yale University in den Vereinigten Staaten, gestiftet. Der Eingangsportikus zeigt eine Sammlung von Fotografien von Prominenten, die die Kirche besuchten, darunter Königin Elizabeth II. In der Nähe befindet sich das Haus von Robert Clive, das sich in einem eher schlechten Zustand befindet und vom Archaeological Survey of India als Büro genutzt wird.

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