Naturschutzgebiet Peppara

Im Teeanbaugebiet der Cardamom Hills (oder Ponmudi), etwa 60 km nordöstlich von Thiruvananthapuram und 77 km von Kovalam entfernt, auf einer Höhe von 1066 m, liegt die Bergstation Ponmudi. Dies ist keine Stadt oder gar ein Dorf, sondern lediglich Hotelzimmer entlang eines Bergrückens mit atemberaubendem Blick auf die Bergkette bis hin zum Meer. 

Besuch im Reservat

Die Menschen kommen vor allem deshalb hierher, weil dieser Ort der einzig mögliche Ausgangspunkt ist, um den 53 Quadratkilometer großen Wald zu besuchen, der als Peppara Wildlife Sanctuary ausgewiesen ist und in dem Elefanten, Sambars, Löwenschwanzmakaken, Leoparden und verschiedene Vogelarten leben. Obwohl Peppara theoretisch das ganze Jahr über geöffnet ist, ist die Hauptsaison von Januar bis Mai.

Die schöne Straße führt hinauf, vorbei an den kleinen Städten Nedumangad und Vithura, auf sehr schmalen Pfaden vorbei an Areca-, Nelken-, Gummi- und Cashewplantagen, zuerst in der Nähe des Kavakulam-Flusses und dann des Kallar-Flusses. Die Brücke über den Kallar-Fluss an der Kallar-Kreuzung markiert den Beginn des eigentlichen Aufstiegs. Zweiundzwanzig Haarnadelkurven (durch Schilder am Straßenrand nummeriert) führen langsam hinauf, zunächst durch die Ausläufer, vorbei an großen schwarzen Felsbrocken und dicken Bambusflächen (Iramula) und dann durch den Kallar-Teakwald. Schließlich erreichen Sie die Teeplantagen; Die Temperaturen sind hier merklich kühler und sobald Sie den Wald verlassen, genießen Sie einige wirklich spektakuläre Ausblicke auf die Hügel und Ebenen darunter – an klaren Tagen können Sie das Meer sehen. 

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