Das Wahrzeichen Kaschmirs könnte verschwinden

Die Hausboote Kaschmirs, die im 19. Jahrhundert für den britischen Adel gebaut wurden, der vor der sengenden Hitze Indiens Zuflucht suchte, stehen kurz vor dem Aussterben. Dies geschieht, während die Behörden Anstrengungen unternehmen, den Dal-See in Indiens Sommerhauptstadt Srinagar zu schützen.

Dal, einer der schönsten Seen des Landes, ist stark durch Abwässer verschmutzt. Und die lokale Regierung hat die Bootsbesitzer aufgefordert, teure Reinigungsgeräte zu installieren. Geschieht dies nicht innerhalb von 90 Tagen, werden die Boote zerstört.

„Unsere Boote mögen wie Paläste auf dem Wasser aussehen, aber wir selbst leben unterhalb der Armutsgrenze, seit vor zwei Jahrzehnten der Rebellenaufstand gegen die Regierung ausbrach“, sagt Mohammed Azam Tuman, Präsident der Vereinigung der Hausbootbesitzer. — Die Regierung muss die Kosten für die Reinigung des Sees selbst tragen, oder sie muss alle 850 Boote in einer Reihe aufstellen und eine Bombe auf sie werfen. So oder so geht unser Geschäft zu Ende."

Obwohl Tuman behauptet, dass Hausboote bereits 1860 in Indien auftauchten, wurde das erste Hausboot, die Victory, erst 1888 registriert. Allerdings sind die Hausboote auf dem Dala seit den 1960er Jahren, als die Beatles nach Indien reisten, zu wahren Kultobjekten in der Tourismusbranche Kaschmirs geworden, berichtet der Guardian.

Die indischen Behörden hätten vor Kurzem auf einem der drei Schlafschiffe Ausrüstung im Wert von 4500 Pfund (6500 Dollar) installiert, sagte Tuman. „Jetzt verlangen sie dasselbe von uns. Aber woher sollen wir das Geld nehmen? Wir sind bereit, Kredite aufzunehmen, aber keine Bank will uns Geld leihen“, sagt er.

Der Präsident der Houseboat Owners Association wird zu Gesprächen mit Tourismusministerin Ambika Soni nach Neu-Delhi reisen. Er möchte die Regierung davon überzeugen, die Hausboote auf dem Dal-See als historische und kulturelle Stätten Kaschmirs zu erhalten. „Auf der Website des indischen Tourismusministeriums heißt es, Kaschmir sei für seine Hausboote berühmt“, sagt Tuman. „Vielleicht müssen wir in naher Zukunft darüber in der Vergangenheitsform schreiben.“