Religion Indiens
Da es sehr schwierig ist, alle indischen Religionen zu beschreiben, wird denjenigen, die mehr über sie erfahren möchten, empfohlen, zunächst ein Visum für Indien zu beantragen, um dann den indischen Glauben von innen zu betrachten.
Wie viele Religionen gibt es in Indien?
Diese scheinbar einfache Frage wird selbst für Inder schwer zu beantworten sein. Schließlich führt in Indien niemand solche Statistiken. Die meisten Touristen glauben ernsthaft, dass die meisten Hindus Buddhisten sind. Trotz der großen Zahl von Anhängern dieser Lehre ist es jedoch unwahrscheinlich, dass die Gesamtzahl der Buddhisten in Indien 10 Prozent übersteigt.
Eine weitere wichtige Religion für Inder ist der Hinduismus. Es ist unmöglich, die genaue Zahl der Anhänger dieser Religion zu bestimmen, Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass etwa 80 Prozent der gesamten indischen Bevölkerung Hindus sind. Allerdings ist der Hinduismus eine eher spezifische Religion. Schließlich gibt es darin viele Strömungen, die wiederum eigene Zweige haben können. Daher hat die daraus resultierende Lehre möglicherweise nur sehr wenig mit dem ursprünglichen Buddhismus gemein. In manchen Fällen kommt es sogar so weit, dass Anhänger einer der Bewegungen des Buddhismus leugnen, dass sie überhaupt Buddhisten sind. Und deshalb ist es unmöglich, die genaue Zahl der Buddhisten in Indien zu berechnen.
Die drittwichtigste Religion für Hindus ist der Islam. Darüber hinaus ist der Islam keine indigene indische Religion. Der Islam wurde von zahlreichen Eroberern nach Indien gebracht, der berühmteste unter ihnen waren die Moguln. Während der Mogulherrschaft in Indien wurde der Islam überwiegend mit Gewalt durchgesetzt. Allerdings akzeptierten viele Hindus den Islam ganz freiwillig, weil er den Armen ermöglichte, aus dem traditionellen Kastensystem der indischen Gesellschaft auszubrechen.
Heute wächst die Zahl der Anhänger des Islam aufgrund der sehr hohen Geburtenrate in muslimischen Familien. Verschiedenen Schätzungen zufolge machen Muslime in Indien heute 8 bis 15 Prozent der Bevölkerung aus und belegen damit nach dem Hinduismus den zweiten Platz bei der Zahl der Anhänger.
Christentum in Indien
Neben Buddhisten, Hindus und Muslimen gibt es in Indien auch Christen. Ihr Anteil ist gering; laut verschiedenen Quellen beträgt ihr Anteil 2 bis 5 Prozent der indischen Bevölkerung. Darüber hinaus tauchten sie in Indien seit Beginn der weltweiten Verbreitung des Christentums auf. Der Pionier und Missionar, der das Christentum in Indien predigte, war der Apostel Thomas. Die örtlichen Priester standen der neuen Lehre jedoch feindlich gegenüber und so wurden die ersten Christen in Indien gnadenlos verfolgt.
Das Christentum blühte während der Kolonialisierung Indiens durch die Briten und Portugiesen auf. In diesen Jahren nahm die Zahl der christlichen Anhänger stark zu. Infolgedessen beträgt die Zahl der Christen in Indien heute mehrere zehn Millionen.
