Amarnath – der Wohnsitz Shivas

Der Shiva-Kult ist einer der am weitesten verbreiteten in Indien. Diese hinduistische Gottheit bildet zusammen mit Brahma und Vishnu eine Triade (Trimurti). Nach hinduistischer Auffassung lebt Shiva fernab besiedelter Gebiete auf dem Berg Kailash im Himalaya. Dort bleibt er als göttlicher Asket, in Meditation versunken, losgelöst von der Welt.

In der Vergangenheit reisten hinduistische Asketen zu Tausenden nach Tibet und führten die „Yatra“ durch – eine Pilgerfahrt und Umrundung des Berges Kailash. Heutzutage ist dies jedoch nicht mehr so ​​einfach zu bewerkstelligen. In den frühen 1950er Jahren wurde Tibet von China annektiert und heute können sich nur noch wohlhabende Pilger und Touristen diese Reise leisten. Die unabhängige Bewegung von Ausländern in diesen Hochgebirgsregionen ist von den chinesischen Behörden verboten.

Shivas Fans lassen sich jedoch nicht entmutigen – sie haben „eine alternative Option in der Nachbarregion“. Wir sprechen über die Hochgebirgshöhle Amarnath, die nicht nur im indischen Bundesstaat Jammu-i-Kashmir, sondern in der gesamten hinduistischen Welt berühmt ist. Hunderttausende Pilger strömen jeden Sommer in diese Höhle, um den eisigen Stalagmiten anzubeten, der für sie den Linga von Shiva darstellt – das alte phallische Symbol der Fruchtbarkeit.

Es gibt zwei Straßen, die nach Amarnath führen: eine von Süden – von Pahalgam, die andere von Westen – von Sonamarg. Vor nicht allzu langer Zeit führte der einzige Weg nach Amarnath nur von Pahalgam aus, und der Fußmarsch durch die Berge dauerte drei Tage. Es wird angenommen, dass nur Hindus die Reise nach Amarnath antreten. Unter den Pilgern gibt es jedoch auch Sikhs, die Turbane tragen. Und die Fahrer sehen nicht wie Hindus aus: Sie tragen Turbane und haben mit Ocker (Henna) gefärbte Bärte – sie sind typische kaschmirische Muslime. Aber Arbeit ist Arbeit. Ein hinduistischer Pilger in seiner „reinen Form“ ist sofort erkennbar: Er ist in sich selbst versunken und skandiert ständig ein Mantra, das Shiva verherrlicht: „Om na'ma Shiva!“ - bedeutet „gut, Glück bringend“. Als schöpferische Gottheit ist Shiva aber auch ein Zerstörergott.

Eine Betontreppe führt zur berühmten Höhle; Es ist auf beiden Seiten von Zelten eingerahmt – davon gibt es hier mehr als hundert. Für Armeepilger gibt es ein eigenes Biwak. Bei der Annäherung an die Höhle gibt es ein Polizeizelt und ein Kontrollsystem, wie auf einem Flughafen. Dies funktioniert natürlich nicht und die Pilger fallen, nachdem sie das inaktive Magnetsystem passiert haben, in die Hände eines Wächters. Hier werden die Pilger begrapscht und gestreichelt, anschließend überwinden sie die letzten Meter des Weges, der sie von der begehrten Höhle trennt.

Es überrascht durch seine enorme Größe. Hier finden mehr als hundert Personen gleichzeitig Platz. Am Eingang der Höhle befindet sich ein steinerner Linga von Shiva – in Form einer Säule, die auf einer Yoni – einem weiblichen Symbol – ruht. Hier sind geschnitzte Bilder von Shiva und seiner Frau Parvati. Die Gebete erstarrten vor den Statuen im Lotussitz. Jemand sagt kurze Mantras, jemand hat ein Gebetbuch in der Hand.

Der Legende nach übermittelte Shiva in dieser Höhle Parvati das Geheimnis der Schöpfung. Ohne ihr Wissen belauschte ein Taubenpaar dieses Gespräch und erfuhr das Geheimnis des ewigen Lebens. Immer wieder neu geboren, machten die Tauben die Höhle zu ihrem dauerhaften Zuhause. Und besonders glücklich sind die Pilger, denen es gelingt, hier ein Taubenpaar zu sehen.

Das wichtigste Relikt von Amarnath ist die Eis-Linga von Shiva. Es handelt sich im Wesentlichen um einen natürlich vorkommenden Stalagmiten.

Einer alten Legende zufolge traf ein einheimischer muslimischer Hirte namens Buta Malik einst einen Sadhu und gab ihm einen Sack Kohle. Als Buta das Haus erreichte, stellte er fest, dass der Beutel keine Kohle, sondern Gold enthielt. Jubelnd eilte der Hirte zurück, um den Sadhu zu finden und ihm zu danken. Von dem Sadhu fehlte jedoch jede Spur und am Ort ihres Treffens entdeckte Buta eine riesige Höhle. Und bald wurde es zu einem Wallfahrtsort für Hindus. Heutzutage wird ein bestimmter Prozentsatz der Pilgerspenden an Maliks Nachkommen überwiesen und der Rest an den Gemeinderat, der das Heiligtum „verwaltet“.