Indische Hochzeit: Wir geloben, zusammen zu sein
In Westbengalen werden nach einer vorläufigen Vereinbarung zwischen den Eltern zwei Treffen des Brautpaares, genannt „ashir-vad“ – „Segen“, organisiert, zunächst im Haus der Braut und dann gleichzeitig im Haus des Bräutigams Frischvermählte erhalten Geschenke von ihren Eltern und Verwandten und geben auch Freunden Geschenke. Am Hochzeitstag dürfen Braut und Bräutigam nichts essen, bis die Hochzeitszeremonie beginnt Anschließend wird ein kleines, aber wichtiges Ritual durchgeführt, das „Gaye Kholud“ genannt wird – ein Ritual, bei dem die Farbe Gelb gepriesen wird, die bei den Indern als Symbol der Treue gilt Ähnlich dem Fest der Farben, Holi, mit dem einzigen Unterschied, dass es nur eine Farbe gibt – Gelb.
Zunächst bemalen sich alle Anwesenden die Stirn und bestreuen sich dann gegenseitig mit gelbem Puder. Nach „gaye kholud“ zählt der Vater des Bräutigams mit feierlicher Stimme die Namen der verstorbenen Verwandten dieser Familie auf, als würde er sie als Zeugen auffordern und den Geistern der Vorfahren mitteilen, dass ihr Nachkomme heiraten wird. Anschließend begeben sich alle Teilnehmer der Zeremonie zum Haus der Braut, wo die Gaye-Kholud-Zeremonie wiederholt wird. Die Hochzeit selbst findet in der Regel abends statt – und zwar immer im Haus der Braut, wo der Bräutigam zur vereinbarten Zeit in Begleitung von Verwandten und Freunden eintrifft. Zu diesem Zeitpunkt wurde bereits ein kleiner Tempel vorbereitet, der speziell für die Zeremonie gebaut wurde. Es ist mit einer Markise überdacht, an den Ecken mit vier Palmen geschmückt und mit vielen duftenden Blumen, meist gelb, geschmückt. Der Bräutigam steht auf einem flachen Stein und wartet darauf, dass mehrere Personen die Braut in einer hölzernen Sänfte hinaustragen – in einem satten, meist leuchtend roten Sari, mit viel Schmuck. Die Träger gehen sieben Mal um den Bräutigam herum, halten dann inne und bitten das Brautpaar, einander in die Augen zu schauen. Dieser Look wird „Shubho Drishti“ genannt – der allererste Look.
Der gesamte Hochzeitszug bewegt sich dann zu dem Ort, an dem der Priester, nachdem er ein Gebet gesprochen und den Eid des Brautpaares gehört hat, die Hände des Brautpaares mit einer Blumengirlande verbindet. In diesem Moment trägt der Bräutigam rote Farbe auf die Stirn und den Scheitel seiner Braut auf: Jetzt sind sie bereits Ehemann und Ehefrau. Dann feiern alle in einem Raum namens „Bozargan“, wo eine ganze Aufführung mit Tänzen und Liedern aufgeführt wird. Der Spaß dauert die ganze Nacht, und am Morgen verlassen die Gäste das Haus der jungen Frau und bringen sie zum Haus ihres Mannes, wo auch Geschenke und Segen auf das Brautpaar warten. An diesem Tag gibt es keine Zeremonien: Alle ruhen sich aus. Und erst am nächsten Tag werden die Verwandten der Frau im Haus des Mannes mit Geschenken empfangen, Abendessen und Unterhaltung werden für sie arrangiert.
Grundsätzlich sind alle indischen Hochzeiten in wohlhabenden Familien sehr teuer. Sie kosten je nach finanzieller Situation der Eltern zwischen fünftausend und zwanzigtausend Rupien. Doch im Bundesstaat Punjab ist eine Hochzeit ein besonders kostspieliges Unterfangen: Erstens hat die Braut Anspruch auf eine hohe Mitgift, zweitens versuchen die Eltern des Brautpaares, sich gegenseitig zu übertrumpfen und mit ihrer Großzügigkeit und ihrem Reichtum zur Schau zu stellen.
Zwischen der Verlobung, in der der Bräutigam der Braut den Ehering an den Finger steckt, und der Hochzeit liegen normalerweise ein oder zwei sehr arbeitsreiche Monate. Heutzutage sammeln die Eltern der Braut die Mitgift ihrer Tochter ein: viele Saris für alle Gelegenheiten, andere Kleidung, Schmuck, Küchenutensilien ... Zwei Tage vor der Hochzeit geht die Braut nirgendwohin. Ihr Haus ist mit Folie, Blumengirlanden und bunten Glühbirnen geschmückt.
Endlich kommt der Hochzeitstag, der bis zu 700–800 Gäste anzieht. Die Eltern der Braut müssen für Essen und Unterkunft sorgen. Die Braut trägt einen leuchtend roten Sari und trägt immer leuchtend rote Armbänder an den Händen, was bedeutet, dass das Mädchen heiratet. Sie wird diese Armreifen noch mindestens einen Monat nach der Hochzeit tragen. Am Abend wird die Braut auf einen offenen Platz vor dem Haus geführt, wo sie geduldig auf die Ankunft des Bräutigams wartet. Punjabi-Mädchen gelten als sehr bescheiden und schüchtern. Dies wird dadurch unterstrichen, dass das Gesicht der Braut zur Hälfte mit einem Sari bedeckt ist. Schließlich kommt der Bräutigam zu Pferd – seine Kleidung ist mit Goldstickereien bestickt, er trägt eine feurige Schärpe als Gürtel und auf dem Kopf trägt er einen bunten Turban. Dahinter galoppiert ein Bräutigam auf einem geschmückten Pferd – ein „kleiner Bräutigam“ im gleichen Outfit. Dieser Umzug wird in der Regel von Musikern begleitet. Da sich die Gäste direkt an der Straße vergnügen, singen und tanzen, verstehen alle Passanten ohne Erklärung, was auf dieser Straße passiert.
Nachdem sie den Bräutigam am Tor getroffen haben, führen ihn die Eltern der Braut zum Brautpaar, und das Brautpaar tauscht Blumengirlanden aus – dies bedeutet tatsächlich die Hochzeit. Nach dem Abendessen werden die Frischvermählten zum „Vedi“ gebracht – einem kleinen Tempel aus fünf Bambusstäben, der mit einer Markise bedeckt ist. In seiner Mitte brennt ein Feuer. Ein Ende des Sari der Braut ist an der Schärpe des Bräutigams befestigt, was ihre Verbundenheit und Zuneigung zueinander symbolisieren soll. Die Jungen sitzen am Feuer. Dann müssen die Jugendlichen sieben Mal aufstehen, sich an den Händen halten und um das Feuer herumgehen. Jetzt sind sie bereits Ehepartner. Bei der Rückkehr zum Haus der Braut wird der junge Ehemann in einem separaten Raum mit Witzen und Scherzen zu Bett gebracht, während die Ehefrau in ihrem Jungfernschlafzimmer bleibt. Die Verwandten des Mannes kommen zu ihnen nach Hause, um dort zu übernachten. Am Morgen wird die junge Frau, immer noch im gleichen Hochzeitskleid, zum Haus ihres Mannes gebracht. Nun wird die junge Frau erst in einem Monat das Haus ihrer Eltern besuchen – sie wird ihren „ersten Besuch“ abstatten.
In vielen Teilen Südindiens gibt es keine Verlobungszeremonie. Die Eltern des Brautpaares haben es nicht eilig, den Hochzeitstag anzukündigen, sondern studieren zunächst die Horoskope des Brautpaares. Nur wenn die Schicksale des Stars übereinstimmen, laden die Eltern der Braut künftige Schwiegereltern zur Brautparty ein. Schließlich beginnen die zeremoniellen Vorbereitungen. Vier Tage vor der Hochzeit kommen alle Verwandten der Braut zusammen. Im Hof ihres Hauses wird ein besonderer Baldachin errichtet – ein Pandal, geschmückt mit Blumen, Girlanden aus Kokosnüssen und Bananen sowie bunten Lichtern.
In die Mitte des Pandals stellen sie eine große, bis zum Rand mit Reis gefüllte Schüssel, auf der eine Kokospalmenblüte liegt – alles in allem symbolisiert dies Glück. Rund um die Schüssel leuchten Lichter. Allerdings beginnt die Zeremonie nicht im Pandal, sondern im Tempel, nur die Braut ist dabei, der Bräutigam ist noch nicht an der Reihe. Um halb sieben Uhr morgens wird ein Mädchen in einem Hochzeitssari zum Tempel geführt. Dort wirft die Braut vier Kokosnüsse auf den Boden, gibt den Armen Almosen und kehrt dann nach Hause zurück. Der Bräutigam wird nur vom Vater und Onkel der Braut begrüßt. Keine einzige Frau aus dem Haus sollte ihrem zukünftigen Ehemann im Weg stehen. Gleich am Tor trifft der jüngere Bruder der Braut den Bräutigam, wäscht ihm die Füße und küsst ihn. Das bedeutet, dass der zukünftige Schwiegersohn und der zukünftige Schwager verwandt sind.
