Architektonische Wunder des unglaublichen Indiens
In der Zwischenzeit, als die Indianer 2007 wählten „Sieben Wunder Indiens“Shravanabelagola belegte in dieser Umfrage den ersten Platz. Shravanabelagola kann als „Mönch, der auf der Spitze eines Hügels steht“ übersetzt werden. Hier steht Gomatesvara (auch bekannt als Bahubali), der Sohn von König Rishabhadeva. Nachdem Gomatesvara im Streit um das Erbe gegen seinen Bruder gekämpft und ihn besiegt hatte, erkannte er plötzlich die Sinnlosigkeit des Daseins, begann mit der Askese und ging in die nahegelegenen Berge (es war noch ein bisschen weit vom Himalaya entfernt). Er bestieg den Indragiri-Hügel und begann im Stehen zu meditieren, ohne auf irgendetwas zu achten. Ameisen bauten ihren Ameisenhaufen zu seinen Füßen, Baumranken schlangen sich um seinen Körper, Schlangen schlangen sich um seine Beine. In dieser Form erscheint er nun als 17 Meter hohe Statue, die vor etwa tausend Jahren erbaut wurde. Heute ist es die größte freistehende Statue in Indien. Wenn Sie versuchen, etwas im Jainismus zu verstehen, sind Sie in Shravanbelagola genau richtig. Aber auch ohne religiösen Hintergrund ist der Ort auch heute noch interessant und friedlich.
Nach dem südlichen Shravanbelagola wäre es logisch, in die gegenüberliegende Ecke Indiens, in den Nordwesten, zu ziehen Amritsar (Punjab-Staat). Hier belegten die Inder in derselben Umfrage den zweiten Platz goldener Tempel. Wie jedes bedeutende Gebäude in Indien ist dieser Tempel ein religiöses Gebäude. In Indien gibt es nur zwei Dutzend Amtssprachen. Aber es ist nicht nur ein multinationales Land, sondern auch ein multireligiöses. Neben dem bekannten Christentum und Islam sowie dem für diesen Teil der Welt offensichtlichen Hinduismus und Buddhismus gibt es unerwartete und unverständliche Glaubensrichtungen. Der Goldene Tempel ist genau wie der Vatikan oder Mekka ein religiöses Gebäude und das Zentrum des Sikhismus.
Der Goldene Tempel wurde Ende des 16. Jahrhunderts erbaut und beherbergt das Original „Adi Granth“, das heilige Buch der Sikh, zusammengestellt von zehn Gurus. Jemand liest ständig dieses Buch, auch nachts, beleuchtet mit einer Taschenlampe. Wenn der Leser müde wird, wird er durch einen anderen ersetzt. Generell erinnert die Atmosphäre im Inneren des Tempels mit ihrer Ruhe und etwas Mystik an tibetische Klöster. Der wichtigste Teil des Goldenen Tempels ist der Tempel selbst, der mit vergoldeten Kupferplatten bedeckt ist. Der Tempel befindet sich in einem Innenhof inmitten eines heiligen Sees mit heiligen Karpfen. Um dorthin zu gelangen, müssen Sie eine schmale Marmorbrücke überqueren, die den Weg symbolisiert, der die Gerechten von den Sündern trennt.
Diese Religion ist recht jung und entstand vor etwas weniger als sechs Jahrhunderten. Es gilt als etwas zwischen Judentum und Islam, wenn man sich so etwas vorstellen kann. Alle Sikhs sind wunderbare Krieger, denen ihr eigenes Leben und das anderer nicht besonders viel wert sind. Der Nachname jedes Sikhs muss das Wort Singh enthalten, was „Löwe“ bedeutet. In der indischen Armee gibt es 20 % Sikhs, obwohl sie nicht einmal 2 % der Bevölkerung des Landes ausmachen. Jeder Sikh hat immer alle seine fünf Ks: langes Haar (Sikhs ist es verboten, sich zu rasieren oder zu schneiden; sie müssen oft ihr gesamtes Haar in einen riesigen Turban stecken), einen Haarkamm, ein Armband, eine Hose und einen Dolch.
Amritsar war einst das Zentrum eines ziemlich mächtigen Sikh-Staates, der sich von Afghanistan bis Tibet erstreckte, doch Mitte des 19. Jahrhunderts wurde dieser Staat infolge der Anglo-Sikh-Kriege zerstört. Trotz der offensichtlichen Kriegslust ist die Religion sehr freundlich und demokratisch. Jeder kann Sikh werden, jeder Ungläubige oder Atheist kann den Tempel besuchen. Hier wird er kostenlos gefüttert, untergebracht und darf sogar im heiligen Teich schwimmen.
Wenn wir entlang der Indienkarte weiter nach Norden blicken, finden wir uns im Bundesstaat Jammu wieder Kaschmir. Seine Hauptstadt ist die Stadt Srinagar. Das kommt bereits aus dem Sanskrit und bedeutet „reiche Stadt“. Man könnte über das Mausoleum von Jesus Christus sprechen, das sich hier befindet (ja, ja, wundern Sie sich nicht, genau das ist es). Aber wir werden über ein weiteres erstaunliches architektonisches Merkmal von Srinagar sprechen, seine schwimmenden Häuser (sofern es überhaupt möglich ist, dies unter dem Begriff „Architektur“ zu subsumieren). Im 19. Jahrhundert tauchten die damals allgegenwärtigen Briten (Händler, Missionare, Entdecker) in dieser eher abgelegenen Bergregion auf. Der örtliche Herrscher mochte sie nicht besonders, deshalb verbot er den Briten, in Srinagar Häuser zu bauen und zu leben. Dann begannen findige Einwanderer von den britischen Inseln, in Booten (im Volksmund „Shikara“ genannt) zu leben. Tatsache ist, dass sich mitten in der Stadt ein großer Dal-See befindet. Die Briten lebten „luxuriös“ in ihren Booten. Dabei handelte es sich um echte schwimmende Häuser aus Himalaya-Zedern mit einer Länge von 40 Metern und einer Breite von 6 Metern. Anschließend begannen neue und lokale Bewohner, diese Boote zu nutzen und zu bauen. Die Praxis solcher Unterkünfte existiert noch heute; inzwischen sind die Boote zu Luxushotels mit allen Annehmlichkeiten geworden. Oftmals werden große Boote mehrere gleichzeitig festgemacht, um die Bewegung zu reduzieren, wodurch ganze schwimmende Ministadtblöcke entstehen.
Kehren wir nach Südindien zurück. Madurai ist die drittgrößte Stadt im anderen südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Sie gilt als die älteste Stadt Indiens. Mit ihren 3,5 Tausend Jahren ist sie die älteste existierende Stadt, wenn man die zahlreichen Ruinen noch älterer indischer Zivilisationen nicht berücksichtigt. Natürlich ist dies keine abschließende Aussage; viele Städte sind bereit zu argumentieren.
Das interessanteste Objekt in Madurai ist der Meenakshi-Tempel. Dabei handelt es sich um einen ganzen Komplex aus vierzehn „Gopurams“ – riesigen Pyramidentürmen mit einer Höhe von bis zu 50 Metern. Meenakshi ist eine hinduistische Göttin, einer der Avatare von Parvati. Es hat hier keinen Sinn und keinen Platz, ihre ganze lange Geschichte noch einmal zu erzählen. Wir wollen nur anmerken, dass sie „fischäugig“ und „dreibrüstig“ war. Und Meenakshi wurde schließlich die Frau von Shiva. Infolgedessen ist der gesamte Tempel, alle Außenwände aller vierzehn Gopurams, einfach mit unzähligen kleinen verzierten Statuen bedeckt. Dies sind alles vielarmige Shivas, vielgesichtige Göttinnen, Götter, Sänger, Musiker, mystische Tiere usw. usw. Und es gibt kein einziges Paar identischer Statuen! Das ist wirklich die Vielfalt des Hinduismus und seiner Götter! Es gibt so viele Figuren, dass sie alle 12 Jahre eine komplette Restaurierung des Tempels durchführen und die Statuen neu bemalen. Historiker und Archäologen streiten übrigens immer noch über die Bauweise des Meenakshi-Tempels, dessen Form einer Gruppe spitzer Pyramiden ähnelt. Sie streiten vielleicht weniger aktiv (und weniger bekannt) als über die ägyptischen Pyramiden, aber die Geheimnisse bleiben dennoch Geheimnisse. Eines ist klar: Ohne Elefanten wäre dieser Bau sicherlich nicht zustande gekommen.
Werfen wir zum Schluss noch einen Blick auf Hampi. Es ist nicht weit von Madurai entfernt und mit dem aktuellen indischen Transportsystem sehr nah. Nördlich von Karnataka. Hampi ist ein Dorf inmitten der Ruinen der Hauptstadt der einst mächtigen Vijayanagara-Zivilisation. Die Orte sind legendär, in diesen Wäldern regierte Hanuman sein Affenreich. Auf jeden Fall erzählt das Ramayama die Geschichte. Im späteren, bereits „Mittelalter“ (nach europäischen Maßstäben des 14.-16. Jahrhunderts) gab es hier ein Reich mit der Hauptstadt Vijayanagar, was „Stadt des Sieges“ bedeutet. Doch trotz ihres Namens verlor die Stadt 1565 ihre letzte Schlacht und wurde von den muslimischen Sultanen im nördlichen Indien zerstört und geplündert. Unter den unzähligen später restaurierten und nicht sehr großen Ruinen sticht der Virupaksha-Tempel hervor, ein religiöses Gebäude, das hier lange vor der Entstehung des Vijayanagar-Reiches existierte und heute Shiva gewidmet ist.
Es lohnt sich auch, an einem anderen Tempel in der Nähe von Hampi anzuhalten – dem Vittala-Tempel. Die Bilder im Inneren des Tempels erzählen dem Betrachter von Musikern, Tänzern und Sängern, was für hinduistische Tempel im Allgemeinen nichts Ungewöhnliches ist. Aber dieser Tempel zeigt nicht nur, er klingt auch! Einige seiner Säulen bestehen aus sieben (je nach Notenzahl!) hohlen Minisäulen, auf die man, wie Höhlenstalaktiten oder eine Galerie leerer Flaschen, etwas schlagen kann, um ein ganzes Musikstück abzuspielen. Allerdings ist das Eingreifen der Darsteller nicht immer erforderlich. Die Melodie kann auch vom Wind gespielt werden, der durch verlassene Korridore wandert.
