Hindustan-Halbinsel
Um 2500 v. Chr e. Eine der ältesten Zivilisationen der Welt entstand im Indus-Tal. Sie baute große, gut geplante Backsteinstädte mit fließendem Wasser und schuf piktografische Schriften, die noch nicht entziffert sind. Daher ist unser Wissen über die Indus-Kultur sehr begrenzt. Sein rascher Niedergang ca. 1750 v. Chr e. wurde offenbar durch eine Naturkatastrophe verursacht, die dazu führte, dass Indien gut tausend Jahre lang keine Schriftsprache mehr hatte.
Das Indus-Tal liegt im Nordwesten des Subkontinents in relativer Nähe zur ältesten Kultur der Welt – der Sumer. Zwischen ihnen bestanden sicherlich Handelsbeziehungen, und es ist wahrscheinlich, dass Sumer, wenn nicht sogar der Anstoß für die Entstehung der Indus-Zivilisation, sie doch beeinflusste. Im Laufe der indischen Geschichte war der Nordwesten die Hauptroute für neue Ideen und Eindringlinge. Alle anderen Wege nach Indien waren durch Berge, Wälder und Meere so stark versperrt, dass beispielsweise die große chinesische Zivilisation darin fast keine Spuren hinterließ. Es kam im 2. Jahrtausend v. Chr. aus dem Nordwesten. e. Es kamen Fremde, deren Invasion die Zukunft Indiens maßgeblich bestimmte. Dies waren nomadische arische Stämme, die Bronzewaffen und Kriegswagen besaßen. Sie kamen offenbar aus den Regionen östlich des Kaspischen Meeres und drangen über viele Jahrhunderte über die afghanischen Pässe nach Indien ein. Schließlich ließen sie sich in ganz Nordindien nieder und begannen mit der Landwirtschaft statt der nomadischen Tierhaltung.
Die eroberte lokale Bevölkerung – meist dunkelhäutige dravidische Stämme – wurde im Norden in die Rolle minderwertiger Untertanen verbannt, konnte aber im Süden ihre Unabhängigkeit bewahren. Geografische Barrieren machten den Süden unzugänglich und seine Entwicklung verlief getrennt, obwohl von Norden her ständig religiöse und kulturelle Einflüsse dorthin vordrangen.
Entstehung Indiens
Die arischen Eroberer brachten die Verehrung der Götter Varuna und Indra mit, die die Kräfte der Natur verkörperten, die Priesterkaste (Brahmanen) und rituelle Tieropfer. Ihre heiligen Hymnen wurden später in vier Büchern zusammengefasst, die als Veden bekannt sind, woraus der Name vedische Religion entstand. Nachdem es im Laufe der Jahrtausende viele Veränderungen erfahren hatte, nahm es die Form des modernen Hinduismus an, der immer noch die Religion vieler Inder ist und die Veden als ihre heilige Schrift verehrt. Sanskrit, in dem die Veden verfasst wurden, wurde zur Literatursprache Indiens. Trotz der Entwicklung zahlreicher „Volkssprachen“ hat Sanskrit bis heute seine Bedeutung und sein Ansehen bewahrt, ebenso wie Latein im mittelalterlichen Europa.
